Leadership di qualità

Supponiamo che qualcuno ti abbia chiesto di elencare le qualità più importanti che potresti trovare in un leader eccezionale. Cosa vorresti dire? Durezza? Autorità? Decisività, forse? Tenacia? Potresti creare un caso per tutti questi. Il pensiero convenzionale di oggi sulla leadership tende a sottolineare le qualità più attive e risolute in un leader. Ci si aspetta che i leader ottengano risultati e rimangano efficaci sotto la costante pressione dei mercati globalizzati.

Quello che voglio suggerirti è un po 'diverso. Le qualità del forte leader in stile hollywoodiano possono costituire una buona copia di giornale, ma non sono quelle che creeranno il tipo di leader di cui abbiamo davvero bisogno oggi. Sono troppo superficiali, troppo il prodotto di stereotipi. Esse enfatizzano l'azione e sottovalutano la necessità di leader che possono andare oltre la definizione di una direzione per convincere il meglio da tutti intorno a loro. Per questo hai bisogno di tre qualità molto meno glamour: moderazione, generosità e misericordia. Pubblicità

moderazione
La mancanza di moderazione è un fallimento comune di quasi tutti i leader macho. Non possono impedirsi di prendere il controllo. Non riescono a trattenersi dal prendere decisioni in cui nessuno è necessario, o dove qualsiasi scelta sarà prematura. Interferiscono costantemente con il lavoro altrui, il micromanaging e l'eccessiva supervisione nel loro costante bisogno di fare qualcosa, qualsiasi cosa, per rimanere attivi e coinvolti. Quando le persone dicono che un leader come questo è “in cima alle cose,” sono più veritieri di quanto si rendano conto. Si impone costantemente dall'alto, dove non è necessaria.

I leader hanno bisogno di moderazione per due motivi: evitare di precipitarsi in decisioni o azioni quando il tempo è necessario per aspettare che la situazione si chiarisca; e per evitare di fare le cose o di fare delle scelte, questa è la responsabilità dei loro subordinati. Gran parte del motivo per cui i dirigenti oggi sono così sovraccarichi di lavoro è un'incapacità di delegare. Sono così convinti che devono rimanere in cima a tutto ciò che richiedono di essere coinvolti in ogni decisione di qualsiasi portata. I risultati sono semplici: le decisioni sono ritardate perché i responsabili sono sopraffatti; le scelte sono fatte da coloro che sono meno in grado di vedere ciò che è necessario, perché sono solitamente lontani dall'azione; e i lavori dei subordinati sono ridotti a svolgere le istruzioni inviate dall'alto. Aggiungete a tutto questo che sono state prese molte decisioni che non sono mai state necessarie e che forse hanno peggiorato le cose, e voi avete le cause di gran parte dell'attuale ambiente di lavoro ad alta pressione: ferite autoinflitte. Pubblicità

Generosità
La generosità era la qualità che definisce i re e i grandi signori. La parola iniziava anche con il significato “nobile” o “di alta nascita.” Ci si aspettava che re e principi fossero generosi con doni, favori e attenzioni. Era il modo in cui dominavano su piccoli nobili litigiosi senza combattere costantemente. Un re meschino affrontò rapidamente la ribellione, o scoprì che i suoi nobili trasferivano la loro fedeltà a un vicino più generoso.

Le organizzazioni di oggi sono molto simili ai regni medievali. Ci sono gli stessi piccoli lordlings, ognuno con il proprio gruppo di seguaci; le stesse guerre e litigi sull'influenza e lo stato; lo stesso bisogno per ogni persona responsabile di poter fare affidamento sulla lealtà dei seguaci che hanno le proprie preoccupazioni per guadagnarsi da vivere; e lo stesso bisogno per chi è al vertice di praticare la generosità come mezzo per tenere tutto insieme. Pubblicità

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Non intendo semplicemente generosità nel dare ricompense materiali, anche se molti alti dirigenti potrebbero trarre beneficio dal ricordare che i nobili del passato che si arricchivano a spese dei loro seguaci di solito finivano vittime di qualche ribellione di palazzo. I leader di oggi devono soprattutto essere generosi con il loro tempo, la loro attenzione, il loro riconoscimento del buon lavoro, il loro ascolto e il loro aiuto per tutti quelli che li circondano. Il ruolo del leader è quello di servire i suoi seguaci assicurandosi che abbiano le risorse e il know-how necessari per raggiungere gli obiettivi prefissati. Non puoi farlo sedendo nel tuo castello a distanza sul piano executive, contando le tue stock options.

Misericordia
Abbiamo tutti bisogno di pietà così spesso. Abbiamo bisogno di essere perdonati per i nostri errori e imperfezioni; avere una seconda possibilità di sistemare le cose; per essere salvati dalle conseguenze delle nostre stesse, azioni sciocche. La misericordia è sempre stata vista come una qualità di grandezza. I capi ordinari sbuffano e sbuffano e si dilettano nell'esercizio del potere. I poveri leader vanno oltre, cercando di rafforzare la loro insicurezza apparendo spietati e punendo ogni colpa. Solo i grandi leader si rendono conto che essere misericordiosi è l'unica vera prova del possesso dell'autorità. E gli errori onesti di coloro che perdonano e li aiutano a fare meglio la prossima volta non solo costruiscono un gruppo più forte, ma cementano la loro lealtà. I leader duri e inflessibili ispirano la paura. I leader misericordiosi ispirano l'amore. Quale è meglio per motivare le persone a dare il massimo, anche quando non sei lì per guardarle? Pubblicità

Restrizioni, generosità e misericordia: i manager che possiedono tutti e tre hanno la materia prima per diventare veramente grandi leader. Naturalmente, i leader hanno ancora bisogno di know-how, esperienza e alcune capacità tecniche, ma raramente scarseggiano. È l'aspetto interiore di una grande leadership che è frainteso - e abbastanza raro da valere più di qualsiasi pila di stock option. Quanto prima gli azionisti giungeranno a rendersene conto, prima avremo organizzazioni di cui tutti possono essere orgogliosi.

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Adrian Savage è uno scrittore, un inglese e un dirigente in pensione, in quest'ordine. Vive a Tucson, in Arizona. Puoi leggere i suoi post più giorni a Slow Leadership, il sito per tutti coloro che vogliono costruire un luogo civilizzato per lavorare e riportare il gusto, la gioia e la soddisfazione alla leadership. Pubblica anche a The Coyote Within.