Da dove vengono le idee?

Dopo aver pubblicato una serie di post su incontri e vita nelle ultime due settimane, mi è stato chiesto più volte come mi è venuta l'idea di vedere l'appuntamento come una sorta di metafora della vita. La fonte immediata della storia era piuttosto banale - qualcuno mi ha fatto una domanda su un altro articolo e ho usato un appuntamento come esempio per illustrare la mia risposta, e ho pensato “ciao, potrebbe esserci qualcosa in più in generale!” Pubblicità

Ma la risposta a queste storie mi ha fatto pensare a idee e creatività più in generale. Agli scrittori viene chiesto continuamente dove otteniamo le nostre idee. Così sono musicisti, pittori, attori, designer e altre persone creative. È una fonte di fascino per molti, che forse vedono nel talento degli altri qualcosa che sentono mancare da loro stessi.

È interessante notare che la maggior parte delle persone creative che conosco non vedono i loro impulsi creativi come particolarmente esclusivi. Ciò che separa la creatività dalla non-così-creativa non è tanto la capacità di inventare idee, ma la capacità di fiducia loro, o fidarsi di noi stessi per realizzarli. Questa fiducia sta almeno in parte nel sapere che abbiamo le capacità per portare avanti un prodotto finito da un'idea iniziale, motivo per cui così tante persone creative tendono ad adottare un approccio di artigiano (o donna) nei confronti del loro lavoro (e risentirsi per coloro che sperperano le loro idee rifiutando di fare le basi necessarie per renderle reali), ma l'abilità è solo una parte di esso. Ci sono un sacco di persone qualificate ma non particolarmente creative - hack - in ogni campo. Ciò che separa la creatività dalla non-così-creativa è la volontà di assumersi dei rischi con le idee, di spingere sia l'idea che l'io al di là della sicurezza e del comfort. Pubblicità

Ci sono due scuole di pensiero su dove vengono le idee. Uno è il “artista come antenna” concetto, in cui le idee galleggiano in un etere appena percettibile in attesa che qualcuno le raccolga, il modo in cui una radio prende una canzone quando è sintonizzata alla giusta frequenza. Questo è Keith Richards che si sveglia nel bel mezzo della notte con il riff principale da “Soddisfazione” completamente formato nella sua testa.

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La seconda scuola sostiene che le idee sono il frutto di un duro lavoro e di una concentrazione ponderata. “È solo lavoro,” dice Andy Warhol a Lou Reed riguardo al songwriting nell'album di Reed, con John Cale, Canzoni per Drella. Siediti con un taccuino e una matita e pensa, e non alzarti finché non hai qualcosa! Questa scuola è la scrittrice che ritira le sue 4 pagine al giorno, il poeta pazzo che si scatena su e giù per la strada alla ricerca della parola perfetta per esprimere esattamente ciò che sente, e lo stilista che si siede con un breve e giusto inizia a lavorare. Pubblicità

La realtà è probabilmente da qualche parte nel mezzo - prendiamo le idee da dentro noi stessi e dall'esterno, o più dal punto, dall'interazione dei due. È nel coinvolgimento attivo dell'artista con il suo mondo, attraverso la preparazione, l'attenzione consapevole, la curiosità, lo sforzo e un pizzico di serendipità, che nascono le idee:

• Preparazione: Le idee vengono a coloro che sono pronti a riceverli, qualunque sia l'origine. Gli scienziati hanno idee sulla scienza, non sulla poesia, a meno che non si siano esercitate anche nell'arte della poesia. E viceversa, è il raro poeta che è colpito da un'idea che promuove la nostra comprensione della biologia molecolare. Abili musicisti hanno idee che si traducono in bellissime canzoni, e abili scrittori creano audaci romanzi che illuminano le nostre vite. Quelli che non si sono preparati alla creatività sono raramente.
• Attenzione: Prestare attenzione al mondo che ci circonda - se le attività immediate delle persone nelle nostre vicinanze o gli eventi lontani riportati attraverso i media, o in qualsiasi altra via di mezzo - è una fonte di idee. Hai sentito il detto “la necessità è l'altra dell'invenzione” ma ci vuole anche qualcuno che presti abbastanza attenzione a riconoscere quel bisogno in primo luogo.
• Curiosità: La creatività spesso deriva dall'impulso di comprendere e smontare le cose, letteralmente o figurativamente. Deriva dal desiderio di sapere “cosa succede se… ” e seguire quella domanda finché non diventa interessante.
• Sforzo: Che tu sia l'antenna o il muratore, la creatività si impegna a lavorare. “Le idee sono economiche,” dice il proverbio. “L'esecuzione è difficile.” Le idee devono essere catturate, prestate attenzione, seguite e impegnate in un piano d'azione, oppure spariscono di nuovo ovunque vadano, sia “là fuori” o nel profondo della tua mente inconscia. E raramente tornano.
• Serendipity: Serendipity è due cose. Innanzitutto, è la fortuna di essere nel posto giusto al momento giusto, di essere Newton esattamente nel momento in cui la mela cade dall'albero. Il secondo è l'apertura a fare collegamenti tra cose o eventi non collegati - per vedere in una vasca da bagno una lezione di fisica, o per vedere in una data una lezione sulla vita.

Questi elementi di creatività giocano tutti insieme, ovviamente. Quanti milioni di bagni furono fatti prima che Archimede avesse la sua “Eureka!” momento? Eppure era Archimede che era pronto a capire cosa significava quando saliva nel suo bagno e vedeva il livello dell'acqua salire, Archimede che prestava attenzione a quello che vedeva, Archimede che era abbastanza curioso da chiedersi cosa stava succedendo, Archimede che era disposto a fai il lavoro di follow-up per tradurre la sua esperienza in un principio generale sul volume e lo spostamento, e Archimede che è appena successo a portare tutto questo con lui nel bagno in quel fatidico giorno. Pubblicità

Il fatto è che queste sono tutte le cose che ognuno di noi può coltivare nella propria vita. Non sono regali dati da Dio riservati a pochi. E si applicano ben oltre il mondo delle arti - marketing, genitori, insegnanti, operai, venditori, elettricisti, programmatori di computer, e quasi tutti gli altri affrontano situazioni che richiedono risposte creative, anche se spesso ci mancano per mancanza di preparazione, attenzione, curiosità, sforzo o serendipità. Iniziare a fare uno sforzo consapevole per sviluppare questi elementi, però, e scommetto che inizierai a coinvolgere il tuo mondo in modo più creativo in breve tempo.