Come le persone mentalmente forti prendono decisioni sagge

In una giornata di sole all'inizio di agosto, mia moglie Agnes Vishnevkin e io siamo venuti in un Rationality Dojo a Columbus, OH. Gestito da Max Harms, questo gruppo è impegnato a crescere mentalmente più forte attraverso le pratiche di fitness mentale. Quel giorno, le attività del dojo si concentrarono sul pensiero probabilistico, una pratica di assegnare probabilità alle nostre previsioni intuitive sul mondo per migliorare la nostra capacità di valutare la realtà in modo accurato e prendere decisioni sagge per raggiungere i nostri obiettivi. Dopo aver appreso i principi del pensiero probabilistico, abbiamo discusso su come applicare questa strategia alla vita di tutti i giorni.

Siamo stati così grati per questa pratica all'inizio di settembre, quando mia moglie ed io abbiamo iniziato a fare acquisti per la nostra nuova casa. Abbiamo discusso in anticipo gli obiettivi specifici che avevamo per la casa, permettendoci di risparmiare un sacco di tempo restringendo le nostre opzioni. Abbiamo poi trascorso un giorno visitando un numero di posti che ci piacevano, valutando ogni aspetto della casa per noi importante su una scala numerica. Dopo aver visitato tutti questi luoghi, ci siamo seduti e abbiamo discusso le probabilità su quale casa sarebbe meglio soddisfare i nostri obiettivi. La matematica ha reso molto più facile superare le nostre preferenze estetiche individuali e concentrarsi su ciò che ci renderebbe più felici a lungo termine. Ci siamo accordati sulla nostra prima scelta, fatto un'offerta e abbiamo firmato il nostro contratto.
Sembra un processo secco e poco entusiasmante. Bene, eravamo molto emozionati! Pubblicità

Perché? Perché eravamo sicuri di aver preso la decisione migliore con le informazioni a nostra disposizione. La decisione di ottenere una nuova casa è una delle più grandi decisioni finanziarie che prenderemo nel corso della nostra vita. È stato bello sapere che non avremmo potuto fare meglio di quanto abbiamo fatto applicando i principi del pensiero probabilistico e altre strategie informate sulla razionalità. Certo, potremmo ancora sbagliare, non ci sono garanzie nella vita. Eppure sappiamo che abbiamo fatto il meglio che potevamo - siamo cresciuti meno male.

Queste strategie sono vitali per migliorare il nostro modo di pensare perché i nostri cervelli sono intrinsecamente irrazionali. La ricerca in psicologia, neuroscienze cognitive, economia comportamentale e altri campi dalla metà del XX secolo ha scoperto centinaia di errori di pensiero, chiamati pregiudizi cognitivi. Questi errori mentali ci inducono a prendere decisioni sbagliate - in finanze, relazioni, salute e benessere, politica, ecc. Pubblicità

Recentemente, libri popolari di studiosi come Daniel Kahneman, Dan Ariely, Chip e Dan Heath, e altri studiosi hanno portato questi problemi dalle aule del mondo accademico all'attenzione del vasto pubblico. Tuttavia, questi libri non si sono concentrati su come possiamo affrontare questi problemi nella vita di tutti i giorni.

Finora, il genere principale dedicato alla divulgazione di strategie per migliorare i nostri modelli di pensiero, sentimento e modelli di comportamento è stato nel campo dell'auto-miglioramento. Sfortunatamente, l'auto-miglioramento è raramente informato dalla scienza, e si basa invece sull'esperienza personale e su storie stimolanti. Sebbene tali attività di auto-miglioramento aiutino sicuramente molte persone, è difficile dire se l'impatto derivi dall'effettiva efficacia delle attività specifiche o da un effetto placebo a causa del fatto che le persone siano ispirate a lavorare per migliorarsi. Pubblicità

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Tuttavia, la ricerca dell'ultimo decennio, da Keith Stanovich, Hal Arkes e altri ha rivelato che possiamo aggiustare il nostro modo di pensare, a volte con un solo allenamento. Ad esempio, la mia ricerca e la mia scrittura mostrano come le persone possono imparare a raggiungere i loro obiettivi a lungo termine e trovare il significato e lo scopo della loro vita usando strategie basate sulla scienza. Questo approccio scientifico non garantisce la decisione giusta, ma è il metodo migliore che abbiamo attualmente e migliorerà in futuro con ulteriori ricerche.

Eppure un movimento in erba chiamato Razionalità ha attraversato i complessi materiali accademici e li ha adattati alla vita quotidiana, come esemplificato da Rationality Dojo. Questo piccolo movimento ha relativamente pochi sbocchi pubblici. Il sito web LessWrong è dedicato alle discussioni di alto livello sulle strategie per migliorare i modelli di pensiero e ClearerThinking offre alcuni corsi online per migliorare il processo decisionale. Il Centro per la Razionalità Applicata offre intensi workshop di persona per imprenditori e fondatori. Pubblicità

Ad esempio, se voglio esercitare di più, vorrei adottare un approccio razionale ad esso. Piuttosto che una semplice risoluzione, vorrei delineare i miei obiettivi specifici per l'esercizio, come diminuire il peso del 20 per cento. Valuterei quindi i vari esercizi per vedere quali sono mirati alla perdita di peso e impegnarsi per uno. Creerei quindi dei meccanismi per motivarmi, come annunciare pubblicamente le mie intenzioni, creare un impegno sociale per andare con un amico, seguire i tempi che passo e premiare me stesso per ogni visita di successo.

Come altro esempio, dire che volevo diventare una persona più morale e fare più bene nel mondo. Valuterei i passi specifici per farlo, come dare di più alla beneficenza. Dopo aver preso quella decisione, avrei messo da parte una specifica somma di denaro all'anno da donare in beneficenza, ad esempio il 10 percento delle mie entrate. Successivamente, vorrei ricercare quali sono gli enti di beneficenza che fanno più bene per il mio dollaro in un settore a cui sono più appassionato, come l'istruzione. Per l'ultimo passo, sceglierei un ente di beneficenza che vedo come se fosse il più buono e donare quei soldi.

Tutti questi passaggi sono informati da specifiche strategie basate sulla ricerca per l'elaborazione e l'attuazione razionale delle decisioni al fine di massimizzare la possibilità di raggiungere i nostri obiettivi. Non devi essere spinto dai responsabili politici e dai CEO. Invece, puoi essere intenzionale e usare la razionalità per prendere le decisioni migliori per i tuoi obiettivi! Considera quanto puoi trarre beneficio dall'adozione di strategie simili e condividi questo articolo con altri in modo che possano trarne beneficio: ti saranno grati.

Credito fotografico in primo piano: decisioni via flickr.com