La scienza dice che entro una settimana sarai più produttivo se lo proverai

Quando qualcuno inizia a prendere in considerazione la produttività, e come essere più produttivi, la nostra mente spesso si allontana. Potremmo pensare che per diventare più produttivi dobbiamo intraprendere qualche modello di comportamento difficile o adottare abitudini che a nostro giudizio saranno difficili da rispettare. Tuttavia, recenti scoperte scientifiche hanno indicato che una settimana di campeggio può effettivamente modificare i nostri schemi di sonno, che a loro volta possono portare a maggiore vigilanza e produttività, perché i mattinieri sono più produttivi dei nottambuli.

Lo studio

Uno studio pubblicato giovedì sulla rivista Current Biology ha cercato di scoprire l'effetto che i lampadari artificiali seduti tutto il giorno in ufficio hanno sui nostri schemi di sonno. Il team di ricerca è stato guidato da Kenneth Wright, direttore del Laboratorio di sonno e cronobiologia dell'Università del Colorado a Boulder. Wright ha dichiarato: “Sapevamo già che l'illuminazione elettrica, soprattutto di notte, può spingere il tempo del tuo orologio più tardi, e questo porta a più tardi l'ora di andare a letto,” ma quello che non sapevano è come la normale esposizione alla luce durante il giorno potrebbe influenzare il nostro sonno. Per trovare la risposta, Wright e il suo team hanno reclutato otto volontari. A ciascuno dei volontari sono stati dati dei braccialetti che misuravano la loro esposizione alla luce e i tempi di sonno.

La prima settimana dell'esperimento richiedeva che i volontari si sottoponessero alle loro solite attività; come andare al lavoro o a scuola. “Poi li abbiamo portati tutti in campeggio,” Wright dice. “Dormivano nelle tende e ricevevano solo luce naturale e fuochi da campo.” Ai partecipanti è stato proibito di portare qualsiasi elettronica che producesse luce artificiale; anche torce elettriche. Pubblicità

I risultati dello studio

Wright e il suo team hanno scoperto che i modelli di sonno dei partecipanti sono cambiati dopo la settimana di campeggio. Anche le persone che andavano a letto molto tardi e che avevano difficoltà a stare all'erta la mattina vedevano un cambiamento nel loro programma di sonno; stavano andando a letto prima e si svegliavano come i primi spuntoni.

“Se si considerano le persone che sono nottambuli molto tardi, restano alzati fino a tardi e hanno maggiori difficoltà ad essere vigili al mattino,” dice scrivere “Dopo il campeggio, abbiamo scoperto che i loro orologi sono stati spostati - e sembravano più simili ai mattinieri.”

I partecipanti hanno continuato a ricevere le stesse ore di sonno nel deserto come a casa; i loro orologi interni si sono semplicemente spostati di due ore (in media). Quindi andavano a letto e si svegliavano due ore prima. “Gli individui che hanno avuto l'ultima ora di andare a letto hanno avuto il turno più grande nei loro orologi interni dopo il campeggio,” Wright dice. Alla fine della settimana tutti i partecipanti erano diventati mattinieri. Pubblicità

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Interpretazione dei risultati

Si ritiene che due fattori siano la causa del cambiamento nelle abitudini del sonno dei partecipanti. In primo luogo, la mancanza di luce artificiale nell'ambiente naturale ha permesso ai livelli di melatonina (che aiuta il sonno) dei partecipanti di diminuire naturalmente al momento giusto. Tale diminuzione della melatonina può favorire il sonno. In secondo luogo, l'esposizione alla luce naturale che si otteneva vivendo all'aperto contribuiva a regolare i loro orologi circadiani, il che diminuiva i livelli di melatonina prima del risveglio.

Questa diminuzione dei livelli di melatonina ha aiutato a prevenire la sensazione di stordimento o la stanchezza che le persone possono provare quando si alzano per la prima volta al mattino.

La teoria

Gli esseri umani si sono evoluti per lavorare secondo un ciclo di 24 ore, che si basava sul sorgere e sul tramontare del sole ogni giorno. I nostri corpi sapevano secernere l'ormone melatonina (che aiuta nel sonno) appena prima che il sole tramontasse. Aveva anche la capacità di ridurre la produzione di melatonina prima che il sole sorgesse al mattino. Questo ha funzionato insieme ad altri modelli biologici (il nostro ritmo circadiano interno). L'orologio circadiano è un sistema flessibile; può rallentare o accelerare a seconda di quanta luce c'è intorno. Entrambi questi sistemi ci hanno aiutato a dormire bene e ci hanno assicurato che ci siamo svegliati freschi e riposati. Pubblicità

Questo sistema ha funzionato bene fino all'invenzione di elettricità e altri dispositivi elettrici che ci permettono di avere luce a tutte le ore del giorno; comprese le ore notturne. Mentre passiamo la maggior parte dei nostri giorni all'interno, a scuola, al lavoro, nei centri commerciali e simili, perdiamo molta esposizione alla luce solare. Sunline è necessario per impostare i nostri orologi circadiani. Così, il nostro modo di vivere moderno ha in un certo senso messo fuori equilibrio i nostri meccanismi interni che dovrebbero dirci quando dormire e quando svegliarsi. Questo è il motivo per cui così tanti di noi ora hanno difficoltà a addormentarsi, dormire e svegliarsi la mattina.

Cosa puoi fare a parte il campeggio

Come puoi usare la scoperta per migliorare le tue abitudini sul sonno?

“Possiamo raggiungere l'ora di andare a letto prima facendo sì che le persone siano di più all'esterno, specialmente al mattino,” Wright dice. “Potresti iniziare la giornata con una passeggiata mattutina. Alza le ombre in casa. O se leggi il giornale, fallo fuori.” Pubblicità

“Il rovescio della medaglia,” lui dice, “ridurre l'esposizione alla luce di notte attenuando le luci oi computer. Questo è particolarmente importante nell'ora precedente prima di andare a dormire.”

Somma

Se decidi di apportare un grosso cambiamento al tuo stile di vita e migliorare le tue abitudini di sonno, una settimana di vacanza in campeggio è la strada da percorrere. Perché non prendere tempo dalla routine quotidiana e ricollegarsi all'ambiente esterno? Non solo scoprirai che sarai in grado di dormire e svegliarti prima potresti anche scoprire che diventi più vigile e produttivo durante il giorno.