In fortuna, successo e 10.000 ore

Immagina questo: tu sei il pilota di un jet da combattimento della Marina Militare. Stai volando in formazione quando vieni attaccato da missili a terra. L'aereo più vicino a te prende un colpo e gira sul tuo percorso, mentre un altro razzo grida verso di te. E con la coda dell'occhio, vedi gli aerei nemici che si avvicinano. All'improvviso, un allarme si spegne - qualcosa di male è appena andato storto nel tuo motore ...

Se sei fortunato, hai un secondo per reagire. Ma probabilmente non sei fortunato, non oggi, quindi hai meno di quello. Cosa fai?

Chiedi a un pilota di caccia e probabilmente ti diranno non solo cosa farebbero, ma cosa loro avere fatto in situazioni simili. I piloti di caccia affrontano situazioni come queste tutte le volte, forse non nei dettagli, ma nel livello di caotica confusione. Ma chiedigli come conosceva cosa fare, e probabilmente diranno, semplicemente, “istinto”. Pubblicità

Certo, non è istinto. Se fosse istinto, tu o io faremmo la stessa cosa, e non lo faremmo. Quello che faremmo è morire - probabilmente più di una volta, e probabilmente in modi orribilmente disordinati. E lo faremmo gridando cose imbarazzanti e piangendo pietosamente. Non sarebbe molto eroico.

No, non è istinto, ma non è nient'altro. I piloti certamente non considerano attentamente la situazione e reagiscono di conseguenza. In effetti, qualsiasi processo di pensiero cosciente è troppo lento. Gli aspiranti piloti da combattimento che pensano che le cose vengano spazzate via - per il loro bene e il bene dei loro simili - molto prima che possano entrare nella cabina di pilotaggio di un aereo da combattimento.

Pensa velocemente!

Quindi cos'è? Come reagiscono i piloti da combattimento così velocemente e, così spesso, correttamente quando non c'è semplicemente il tempo di pensare? Bene, è riflesso, ma riflesso condizionato da migliaia di ore di allenamento. È una performance virtuosa al livello di un assolo di violino classico o di un neurochirurgo che esegue microchirurgia. Tutte queste situazioni richiedono una reazione istantanea a centinaia di variabili e queste reazioni non sono solo immediate ma destra.

Naturalmente, la ragione per cui queste persone e altri possono agire con la stessa rapidità e la stessa efficacia è la loro formazione. 10.000 ore di allenamento, secondo il libro di Malcolm Gladwell, Outliers. Gladwell basò questa affermazione sul lavoro di Anders Ericsson, che studiò violinisti classici e scoprì che, in ogni caso, aveva impiegato un regime di 2-3 ore al giorno per 10 anni per sviluppare le loro abilità. Successive ricerche di Ericsson e di altri hanno confermato risultati simili in altri campi. Pubblicità

Questo in realtà non è poi così sorprendente o, contrariamente alla quantità di attenzione pubblica che la figura ha avuto quando Gladwell ha pubblicato il suo libro, anche tutto ciò che è interessante. Sappiamo già che per essere veramente bravi in ​​qualcosa ci vuole molta pratica - ciò che è importante nella ricerca di Ericsson non sono le ore che ci vogliono per essere bravi in ​​qualcosa, ma in campi esigenti come la musica classica, la medicina, la programmazione di computer e pilotaggio a getto, non esiste una scorciatoia - il risultato di Ericsson non è risultato un caso singolo di a “talento naturale” che ha raggiunto il livello di musicalità o altre competenze dimostrate dai membri tipici dei campi che ha studiato con solo metà del tempo trascorso a praticare.

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Questo punto assume maggiore rilevanza se combinato con il punto di un altro dei libri di Gladwell, Blink. Nel lampeggiare, Gladwell canta le virtù dello sguardo, l'essenza, il giudizio istantaneo, l'intuizione, contro la conclusione pensosamente ponderata e ragionata. È troppo facile, dice, fidarsi troppo il processo da cui sono arrivate le conclusioni. Ad esempio, descrive una statua greca la cui autenticità è stata attestata da risme di documentazione legale e scientifica - ma quale esperto dopo esperto rispondeva con un disagio che non potevano facilmente identificare fino a che alla fine fu, infatti, rivelato come un falso.

I ricercatori che hanno riconosciuto la statua come un falso raramente potevano esprimere le loro obiezioni in parole. La statua non sembrava giusta. Ma questo non significa che tu o io avremmo notato qualcosa fuori dall'ordinario. Abbiamo la stessa capacità di prendere decisioni rapide - ciò che non abbiamo sono le 10.000 ore, l'esperienza da fare bene decisioni rapide, almeno non in quei domini.

Lucking Out

Il punto di Gladwell è stato, purtroppo, mal interpretato da molti che vedono la tesi centrale di Gladwell come qualcosa di simile “tutto ciò che devi fare per essere un esperto in qualsiasi cosa è dedicare 10.000 ore ad esso.” Troppo spesso, ho letto o sentito commentatori che hanno preso questa idea come un fatto a sé stante, senza il contesto necessario per dare un senso. Pubblicità

Il significato dell'argomentazione di Gladwell è che, prima di tutto, per essere un vero esperto - vale a dire, per interiorizzare efficacemente la propria azione nel proprio campo, anche in condizioni estreme - è necessario aver interiorizzato le regole e la disciplina che informano tale azione. E questo richiede pratica - molto. I neurochirurghi hanno trascorso 8 anni di internato dopo la loro formazione medica standard; i piloti da combattimento hanno accumulato migliaia di ore di volo, oltre a migliaia di ore in più di addestramento al suolo. Solo quando la mente è stata “rifornito” con quel tipo di esperienza possiamo fare il tipo di decisioni divise in due che descrive lampeggiare.

In secondo luogo - e manca completamente dalla maggior parte delle discussioni sul concetto di 10.000 ore - in molti casi, occorre non solo esercitarsi, ma anche fortuna. Per essere Bill Gates o Steve Jobs, non è necessario avere solo anni di esperienza di programmazione, ma averlo avuto in un momento in cui c'erano aperture per importanti progressi nel campo informatico. Se Jobs o Steve Wozniak fossero nati un decennio dopo, il personal computer sarebbe stato quasi sicuramente inventato e reso popolare da qualcun altro, ed entrambi sarebbero stati probabilmente programmatori di HP, anche se molto buoni.

Ciò vale anche per i campi di movimento terrestre meno che per l'informatica. Ad esempio, Gladwell parla di giovani giocatori di hockey canadesi, quasi tutti hanno l'opportunità di partecipare alle loro 10.000 ore prima del loro diciottesimo compleanno. A causa del modo in cui sono strutturate le squadre di hockey giovanile, tuttavia, la probabilità di farlo è legata alla pura fortuna: in che mese sei nato? La squadra di ogni anno è riservata ai bambini nati nello stesso anno, il che significa che i bambini nati all'inizio dell'anno hanno una crescita di quasi un anno per i bambini nati a dicembre - il che a sua volta significa che sono più grandi e, come set di pubertà in, più coordinato rispetto ai loro compagni di squadra più giovani. È un piccolo vantaggio, ma nel corso della dozzina di anni in cui i bambini giocano a hockey, si aggiunge, fino al momento in cui si arriva agli anni dell'adolescenza, quasi tutti i giocatori rimasti sono nati nei primi sei mesi dell'anno, e niente affatto negli ultimi tre.

Questa è pura fortuna; se il cut-off fosse stato un mese prima, dicembre, i ragazzi avrebbero dominato la lega. E questa è l'argomentazione di Gladwell - quella molto di ciò che separa esperti da non esperti non lo è buona volontà fare il lavoro ma opportunità. Il filosofo romano Seneca ha riassunto bene questo punto, dicendo, “La fortuna è ciò che accade quando la preparazione incontra l'opportunità.” Pubblicità

Ci vogliono entrambi per creare successo. Preparazione: le 10.000 ore necessarie per sviluppare le competenze (e la passione e la forza di volontà necessarie per sopportare quelle 10.000 ore) - e opportunità - essendo nato al momento giusto o nel posto giusto, avendo la ricchezza necessaria per agire su una grande idea, conoscere le persone giuste (che è essenzialmente il punto di Gladwell in un altro libro, The Tipping Point), e così via.

È un pensiero che fa riflettere, ma anche un po 'incoraggiante. Dopo tutto, la preparazione è almeno in qualche modo sotto il nostro controllo: se hai la passione, puoi sviluppare l'esperienza necessaria per qualsiasi cosa (e contrariamente alla regola delle 10.000 ore, non tutti i campi richiedono quel livello di virtuosismo). E se non abbiamo sempre il controllo sull'opportunità, possiamo almeno fare in modo di tenerlo d'occhio e, nello sviluppare le nostre diverse competenze, imparare a identificarlo quando appare. E questo porta fortuna fuori dalle stelle e, almeno in parte, nelle nostre mani.