Come eliminare la procrastinazione (la strategia sorprendente usata da un uomo)

Nel 2009, Fred Stutzman era uno studente laureato presso la University of North Carolina. Stava cercando di estrapolare alcuni lavori importanti sulla sua tesi. ma c'era un problema.

Il suo coffee shop preferito, che in precedenza era stato un santuario tranquillo dove poteva sfuggire alla distrazione e portare a termine il lavoro, aveva appena aggiunto una nuova e molto pericolosa caratteristica.

Internet senza fili.

Ora Stutzman si è trovato costantemente distratto dall'infinita disponibilità di intrattenimento e social media sul web, anche se voleva davvero ottenere qualcosa. Ha provato a disconnettersi da internet, ma non era così semplice. Stava sempre facendo clic su di nuovo su “fare una pausa.” Stava combattendo costantemente l'impulso di controllare i suoi messaggi e aggiornamenti. Pubblicità

Per fortuna, Stutzman era un programmatore che studiava Scienze dell'informazione. Quando tornò a casa quella notte, decise di creare un programma software che avrebbe risolto il suo problema.

Il programma che ha creato era semplice. Hai attivato l'applicazione, gli hai spiegato per quanto tempo hai voluto concentrarti e impedito al tuo computer di andare online per quel lasso di tempo. Se volevi tornare indietro prima che scadesse il tuo tempo, dovevi spegnere completamente il computer e riavviare.

Il programma si chiamava Libertà. Non molto tempo dopo che Stutzman l'ha creato, l'applicazione è diventata virale. È stato raccolto da NPR, The Economist, The New York Times, Oprah Magazine, Time e quasi tutte le principali notizie che si possano immaginare. Più di 500.000 persone lo hanno scaricato.

Sembra che molte persone stiano lottando con la procrastinazione online. Pubblicità

Perché la libertà ha funzionato così bene? E cosa ci può insegnare a proposito di attenersi a migliori abitudini e padronanza della nostra forza di volontà?

Il potere dell'eliminazione delle decisioni

Prendere decisioni più e più volte svuoterà la tua forza di volontà. Questo è vero anche se è la stessa, piccola decisione - come resistere costantemente all'impulso di controllare la tua posta elettronica. (Un altro esempio è il continuo tentativo di seguire una nuova dieta rigorosa).

Potresti essere in grado di resistere per 5 minuti o un'ora o forse anche una settimana, ma alla fine, la tua forza di volontà inizierà a svanire e ti cedere. Questo è noto come affaticamento decisionale. In un precedente articolo ho discusso di come ha un impatto misurabile sulla tua forza di volontà e sulle scelte che fai in un dato giorno.

L'app Freedom progettata da Stutzman è efficace non solo perché impedisce di raggiungere il web, ma anche perché riduce l'affaticamento della decisione. Elimina le tue opzioni e, di conseguenza, fare la cosa giusta diventa molto più facile. In altre parole, l'applicazione pone un limite al tuo comportamento. Pubblicità

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Questo ci porta ad un punto importante: i vincoli possono rendere più facile attenersi alle buone abitudini eliminando il numero di decisioni che devi prendere per andare avanti.

I vincoli sono una buona cosa

Le persone spesso dicono di volere delle opzioni. Quando si tratta di fare le cose, tuttavia, le opzioni non sono sempre una buona cosa. Quando tutto è una possibilità, diventa effettivamente più difficile fare la scelta giusta (o qualsiasi altra scelta). Questo è il paradosso della scelta.

Nel frattempo, quando poniamo un vincolo su noi stessi, può diventare molto più facile ottenere qualcosa. Questo è particolarmente vero se si tratta di un vincolo che ci costringe a iniziare in piccolo.

• Se vuoi iniziare ad allenarti, imposta una regola per te stesso in cui non ti è permesso esercitare più di cinque minuti. Devi smettere di fare esercizio dopo cinque minuti. Ho parlato con un lettore di nome Mitch che ha usato questa strategia per rendere le sue prime sei settimane di allenamento molto facili e poi gradualmente costruite per fare di più. Ha finito per perdere oltre 100 sterline. (Bel lavoro, Mitch!)
• Se vuoi diventare più creativo, puoi usare i vincoli per guidare la tua creatività. Ad esempio, potresti scrivere un libro usando solo 50 parole diverse. Questa è la strategia che il Dr. Seuss ha usato per scrivere Green Eggs and Ham. (Storia completa qui.)
• Se vuoi mangiare più verdure, potresti limitarti a un solo tipo di verdura questa settimana. Limitando il numero di scelte che devi fare, è più probabile che tu in realtà mangi qualcosa di sano piuttosto che essere sopraffatto cercando di capire tutti i dettagli della dieta perfetta.

Spesso pensiamo che vogliamo una strada aperta e la possibilità di scegliere qualsiasi direzione per noi stessi. Ma a volte, ciò di cui abbiamo bisogno è un tunnel in grado di ridurre le nostre scelte e inviarci una direzione mirata. Pubblicità

Come si può eliminare la necessità di prendere le stesse decisioni più e più volte? Come puoi usare i vincoli per far avanzare le tue abitudini, anche se è molto piccolo?

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Questo articolo è stato originariamente pubblicato su JamesClear.com.

Credito fotografico in primo piano: Lynn Friedman via flickr.com