Essere un uomo nel 21 ° secolo (parte 1)

La virilità sta cambiando. È così semplice e complicato.

Due eventi recenti mi hanno spinto a scrivere di virilità oggi. Il primo è stato l'uscita di The Shriver Report, uno studio sullo stato delle donne negli Stati Uniti. Il secondo era la pubblicazione di The Art of Manliness, un libro di consigli sulla virilità basato sul popolare blog con lo stesso nome. Pubblicità

Il rapporto ShriverLa scoperta più sorprendente è che le donne ora costituiscono la metà della forza lavoro americana e sono il principale capofamiglia o co-breadwinner nei 2/3 delle famiglie americane. Mentre penso che il rapporto si spinga troppo lontano nel chiamarci “la nazione di una donna” - per prima cosa, le donne guadagnano ancora molto meno, sia in termini di reddito medio annuo e reddito vitalizio, che di uomini - evidenziano un cambiamento significativo nella cultura americana. Le persone della mia età e inferiori probabilmente non conosceranno mai un posto di lavoro in cui uomini e donne non capiscano almeno ugualmente.

L'arte della virilità è un segno di questo cambiamento. Mentre non ho ancora letto il libro, ho seguito il blog sin dal suo inizio, e per ridurlo alla sua essenza: gli uomini non sono abbastanza sicuri di come essere più.

La mascolinità è stata costruita nel secolo scorso quasi interamente intorno all'idea di uomini come fornitori e protettori, e francamente, le donne non ne hanno più bisogno. Già in almeno una dozzina di importanti aree metropolitane, le donne guadagnano in media più degli uomini. Le donne stanno aspettando più a lungo per sposarsi, e sono più spesso le iniziatori del divorzio - con le loro entrate, possono permettersi di essere più esigenti nei confronti dei loro coniugi, sia nel matrimonio che nel decidere se continuare le loro relazioni. Pubblicità

Tutto ciò è avvenuto nel contesto di cambiamenti sociali più ampi che hanno eliminato un gran numero di posti di lavoro che erano tradizionalmente l'unica provincia degli uomini - i lavori di produzione e lavoro pesante che si basavano su un fisico potente e una specie di spavalderia della classe operaia, la maggior parte dei quali sono stati automatizzati o off-shored. Allo stesso tempo, è nata una nuova economia della conoscenza che privilegia la comunicazione, la creatività e l'automotivazione rispetto al controllo personale ed emotivo. Anche se non vi è alcuna ragione intrinseca per cui le donne dovrebbero fare meglio in queste imprese emergenti rispetto agli uomini, il fatto è che gli uomini hanno ampiamente ceduto sul campo mentre perdevano tempo a girare le mani sulla perdita di posti di lavoro in cui “gli uomini potrebbero essere uomini”.

Cosa voglio dire? Bene, le donne ora costituiscono la maggior parte degli studenti delle scuole superiori e delle superiori, anche in molte aree della scienza e della tecnologia tradizionalmente considerate domini maschili. I ragazzi non leggono quasi mai: solo 1 su 5 libri per adulti sono letti da ragazzi, che hanno stabilito che leggere libri è per femminucce. I ragazzi hanno più probabilità di abbandonare la scuola superiore (35% dei ragazzi contro il 28% delle ragazze nel 2003).

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Fondamentalmente, invece di imparare come essere uomini in un mondo che cambia, siamo stati ragazzi, trascinati a calci e urlando in un mondo in cui le donne sono sempre più giocatori uguali. Waaahhhh! Pubblicità

Enfasi su “calciando” - invece di capire come fare questa nuova cosa, abbiamo focalizzato la maggior parte delle nostre energie semplicemente enfatizzando le caratteristiche che tradizionalmente definiscono la mascolinità, vale a dire la forza e la forza fisica. Anche i nostri giocattoli sono stati colpiti! Per esempio, sotto ci sono due foto delle bambole di Luke Skywalker. A sinistra c'è il Luke che avevo quando ero un ragazzo, subito dopo che è uscito il primo film. A destra è una versione più recente dello stesso personaggio.

Come puoi vedere, il ragazzo di fattoria di Tattooine ha lavorato molto dopo il suo debutto nel 1977! Lo stesso ingrandimento può essere visto in quasi tutte le figure rivolte ai ragazzi - sono diventati più muscolosi, trasmettendo una maggiore impressione di potenza fisica grezza. Pubblicità

Questo non sarebbe particolarmente notevole se non fosse per il fatto che il potere fisico è sempre meno necessario nella nostra società, anche nelle forze armate. Questi giocattoli incarnano ideali sempre più scollegati dalla realtà in cui viviamo, una specie di ironica nostalgia per un tempo in cui “gli uomini erano uomini”. (Ironico perché, quando guardiamo indietro a quegli uomini, sono stati un po 'più morbidi e meno fisicamente imponenti di quanto pensiamo!)

Alla fine, l'enfasi esagerata sulla forza e la forza fisica sono fuorvianti - e oltre a creare una grande quantità di violenza nella nostra società, ci impediscono di pensare in modo costruttivo al tipo di uomini che potremmo essere nel mondo di oggi. E questo è un peccato, perché i cambiamenti in cui viviamo sono in gran parte positivi - gli uomini sono, o potrebbero essere, molto più legati alle loro famiglie e ai loro partner, le donne hanno l'opportunità di sviluppare identità che non sono solo definite dalla maternità e la forza lavoro sta ottenendo un bacino di persone molto più grande da cui attingere talento. Win-win-win!

Tornerò più tardi nella settimana con un follow-up di questo post che descrive alcuni dei modi in cui penso che gli uomini possano coinvolgere in modo più produttivo la società in cui viviamo - senza sacrificare un senso centrale delle nostre identità come uomini. Ma prima di farlo, volevo avere un'idea di cosa tu vedere come maschile nel nuovo secolo. Uomini, com'è la tua vita diversa dai tuoi padri? Donne, cosa vuoi e ti aspetti dagli uomini nelle tue vite? Diamo una discussione in corso!