Perché non puoi imparare molto dal successo passato

Quando fai qualcosa per la prima volta e funziona, hai imparato qualcosa di utile. Quando lo fai di nuovo, e funziona di nuovo, non hai imparato nulla. Tutto ciò che hai fatto è confermare ciò che già sapevi. Quando lo fai per la ventesima volta, e funziona ancora, probabilmente sei diventato compiacente.

Cosa succede se lo fai di nuovo (ora è la ventunesima volta) e così non lo fa lavoro? La mia ipotesi è Niente. Lo metti in un colpo di fortuna. Dopotutto, sai che questa azione funziona. Hai confermato 20 volte. Pubblicità

Cosa succede se ti sposti alla ventiduesima volta e fallisce di nuovo? Sono abbastanza sicuro che la risposta a quello che farai sia sempre la stessa: niente. Un altro colpo di fortuna? Possibilmente. Ma forse l'universo ti sta dicendo che il tuo vecchio modo di fare le cose ora è sbagliato. Tuttavia, hai dimostrato a te stesso 20 volte che non è così, così via, sei ancora convinto di avere ragione.

La maggior parte dei manager odia ammettere di aver sbagliato. Più sono duro, più macho e più assertivo, più lo odiano. Li fa perdere la faccia. Mina il quadro attento del successo senza fine che hanno coltivato e minaccia la loro posizione di influenza. Quindi se hanno dimostrato a se stessi 20 volte che qualcosa funziona, quanti fallimenti pensate che ci vorrà prima che ammettano che quello che prima funzionava, non lo fa più? 10? 20? 30? 50? La mia ipotesi è che i numeri più alti hanno maggiori probabilità di essere vicini alla verità. Pubblicità

Ci sono due ragioni per cui così tanti manager trovano così difficile imparare in modo efficace. Quello che ho appena spiegato è uno di loro. L'altro è simile: puoi solo imparare, nel senso di scoprire qualcosa che non sapevi prima, dal fare errori, identificare ciò che è andato storto, quindi correggere e riprovare. Ma nella maggior parte delle organizzazioni, commettere errori è rischioso, e farlo apertamente è spesso punibile con la perdita di prospettive o peggio.

Evitare sempre gli errori significa ridurre la possibilità di apprendimento
Ogni volta che riconosce apertamente di aver commesso un errore viene soppresso, l'apprendimento viene soppresso insieme ad esso. E questo vale se l'errore è uno di commissione (hai fatto qualcosa che non ha funzionato come speravi) o omissione (tu non l'ha fatto fare qualcosa e le cose sono andate male di conseguenza). In realtà, gli errori di omissione sono di gran lunga i peggiori, dal momento che sono difficili da dimostrare (e non fare qualcosa è più facilmente spiegabile o incolpato sugli altri, il “regole,” o precedente precedente). Eppure avrebbero potuto farti perdere un'opportunità che non tornerà mai più. Altri errori organizzativi derivano da non fare o provare qualcosa che mai sorga dal correre un rischio aperto. Pubblicità

L'apprendimento funziona meglio (probabilmente funziona solo per niente) quando fai qualcosa di nuovo o diverso e noti il ​​risultato. Ogni errore ti insegna qualcosa. Sfortunatamente, gli errori più grandi tendono ad insegnare di più, ma anche a venire con il maggior dolore, difficoltà e perdita. La maggior parte delle persone preferisce evitare il dolore e la perdita, piuttosto che accettarli e ottenere l'apprendimento. Di solito ciò che limita le loro vite e lo sfruttamento di qualsiasi potenziale natura gli abbia dato. Cercando di giocare sul sicuro ed evitare il dolore, si attaccano più o meno rigidamente a ciò che ha funzionato in passato, anche se non fornisce più molto di un ritorno.

Errori di commissione e omissione
Nel mio esempio all'inizio di questo post, ho preso un caso estremo, in cui una strategia precedentemente vincente smette improvvisamente di funzionare completamente. Questo è davvero piuttosto raro. Ciò che accade più spesso è che o gradualmente, quasi impercettibilmente, comincia a essere sempre meno utile; o qualcosa viene avanti che funzionerebbe meglio, ma non è mai provato. Il primo di questi casi è come l'errore di commissione: fai qualcosa, e non funziona come volevi. Ciò significa due cose: sai cosa hai fatto e sai che non ha funzionato. Quindi almeno sei consapevole che potrebbe esserci un problema. Nel secondo caso (quello che hai fatto ha funzionato, ma potrebbe esserci qualcosa che avrebbe funzionato meglio), potresti non riconoscere nemmeno che hai un problema. Come un errore di omissione, non era quello che facevi quello che importava, era quello che tu non l'ha fatto fare. È molto più difficile da riconoscere e correggere. Pubblicità

L'unico modo per essere sicuri che tu possa essere che non ti perdi opportunità, o essere trattenuto dal successo passato che non ha funzionato tanto bene come loro, è continuare a provare cose nuove e commettere errori. Questo è quello che chiamo “praticare l'incompetenza consapevole:” fare cose che non conosci bene, o sentirti competente, con il preciso scopo di imparare qualcosa di nuovo. Ci vuole coraggio e determinazione. Ci vuole riconoscere che gli altri rideranno di te e andranno avanti indipendentemente. Richiede la volontà di fare una serie di rischi calcolati con la tua credibilità, e forse le tue prospettive di carriera. Ma, come certi investimenti rischiosi, il potenziale risarcimento è enorme rispetto alla quantità di rischio implicata. Il trucco è essere consapevoli del rischio in anticipo, essere disposti e in grado di accettarlo e fare tutto il possibile per ridurlo al minimo, senza rinunciando all'investimento.

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Ecco alcune idee per aiutare:

• Affronta i tuoi rischi nel modo più semplice possibile. Non attirare l'attenzione su di loro.
• Gestisci il livello generale di rischio in qualsiasi momento.
• Diffondi i tuoi rischi su molte idee e prove. Non scommettere la fattoria su un solo pensiero, a meno che non sei totalmente convinto che funzionerà.
• Non cercare mai di nascondere i fallimenti. Ciò ti impedirà di imparare da loro. Non è necessario attirare l'attenzione su un errore. Basta riconoscerlo, chiarire il pasticcio e andare avanti.
• Analizza ogni “sperimentare” accuratamente. Se qualcosa ha funzionato, scopri perché. Se così non fosse, scopri esattamente cosa è andato storto e perché è successo. L'apprendimento viene dalla comprensione del processo, non semplicemente dal notare il risultato.
• Se qualcosa ha funzionato, ma ora non lo fa, prendilo come un avvertimento per ricominciare a guardarlo. Non trascurarlo con noncuranza come un colpo di fortuna.

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Adrian Savage è uno scrittore, un inglese e un dirigente in pensione, in quest'ordine. Vive a Tucson, in Arizona. Puoi leggere i suoi altri articoli su Slow Leadership, il sito per tutti coloro che vogliono costruire un luogo civile dove lavorare e riportare il gusto, la gioia e la soddisfazione alla leadership e alla vita. Il suo ultimo libro, Slow Leadership: Civilizing The Organization , è ora disponibile in tutte le buone librerie.