Perché non fare nulla a volte può essere la migliore azione di tutti

Una nuova ricerca suggerisce che il nostro pregiudizio per l'azione sia emotivo, non razionale.

Un articolo di Patricia Cohen nel New York Times “Giorno lavorativo” sezione del 1 ° marzo, che riporta uno studio dell'economista Ofer H. Azar all'Università Ben-Gurion del Negev in Israele, aggiunge un'altra dimensione all'argomento dell'articolo che ho scritto per Lifehack.org.

In quello che scrissi allora, mi chiedevo se l'enfasi della nostra cultura sul fare le cose - preferendo l'azione nel tempo per il pensiero o l'attesa per permettere agli eventi di svolgersi ulteriormente - era qualcosa di più della moda. Ora, sembra, ci sono prove che questa tendenza a voler fare qualcosa non è né così pratica né razionale, come si potrebbe pensare.

Come le persone prendono decisioni ad alto rischio

Il signor Azar è interessato a un argomento molto in voga per gli economisti contemporanei: come gli investitori prendono decisioni ad alto rischio. Nell'economia classica, si presume che le persone facciano scelte razionali e indipendenti basate sull'interesse personale. È un'ipotesi che rende la pulizia, ma sembra essere ampiamente del marchio. Pubblicità

Invece di costruire un esperimento artificiale, Azar ha deciso di studiare i portieri di calcio professionisti e come affrontano la decisione più dura e più alta che sono costretti a fare su base regolare: come agire per fermare un calcio di rigore all'obiettivo.

Di fronte a un giocatore che invia la palla verso di loro a 80 m.p. o più, il portiere ha solo una frazione di secondo per decidere come bloccare il tiro. È una sfida spaventosa: 4 calci di rigore su 5 segnano un goal.

Analizzando i dati su oltre 300 calci, i ricercatori hanno calcolato l'azione più probabilmente per impedire che venga segnato un goal. Sorprendentemente, lo è in piedi al centro della porta e senza fare nulla fino a quando non si vede la traiettoria della palla. Ciò ha comportato un 1 su 3 successo tasso - di gran lunga superiore alla media. Pubblicità

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Eppure i portieri non agiscono quasi mai in questo modo. Di solito cercano di indovinare la direzione della palla prima che il piede del giocatore abbia effettivamente preso contatto con esso, tuffandosi a destra o sinistra per cercare di essere nel posto giusto quando arriva la palla. Né è una buona opzione. Le immersioni a sinistra hanno avuto successo nel 14% delle volte; immersioni a destra solo il 12,6%.

Perché allora è così comune comportarsi in un modo che ha anche meno successo della media?

Temendo la censura più del fallimento

I ricercatori suggeriscono che la risposta risiede nelle emozioni dei portieri e nella risposta che incontrano dagli altri dopo aver fallito. Agendo - anche se non è né razionale né probabile che abbia successo - possono almeno essere visti averlo fatto qualcosa. Pubblicità

Se stanno in piedi e aspettano che la palla venga calciata e poi non riescono a fermarla, si sentono peggio a causa della loro inazione; e altri sono molto più propensi a criticarli per non apparire nemmeno a provare. È meglio provare un'azione scadente piuttosto che provare una risposta migliore, ma apparentemente passiva, se entrambi falliscono; anche se il “non attivo” la risposta è più razionale e basata su una migliore probabilità di successo.

Altri apprezzano l'azione, anche quando è sbagliato

Nel mondo degli affari di oggi, l'azione è preferibile rispetto alle alternative ed è più probabile che si traduca in perdono quando viene commesso un errore. Puoi sempre dire che ci hai provato. La persona che non fa nulla è doppiamente dannata: una volta per l'errore e ancora per non “facendo qualcosa.”

Questa spinta all'azione - a fare le cose - è più emotivo che razionale. “Aspetta e vedi” rischia la tua credibilità e reputazione, anche dove può essere dimostrato di essere il corso ottimale. Pubblicità

“Aspetta e vedi” potrebbe servirti meglio di qualsiasi cosa tu possa fare subito

Poche, se del caso, le decisioni di lavoro o di carriera devono essere prese immediatamente come un portiere che reagisce a un calcio di rigore; sono tutti più complessi e dipendenti dal modo in cui si verificano gli eventi esterni. Eppure i manager devono ancora affrontare questo costante desiderio di agire, anche quando aspettano di vedere che cosa può accadere che possa essere dimostrato per migliorare le possibilità di successo.

È interessante notare che Warren Buffett, probabilmente l'investitore più famoso e di maggior successo al mondo, è famoso per la sua inattività. Si è persino saputo scusarsi con gli azionisti della sua compagnia, dicendo loro che i profitti sarebbero stati più alti se avesse trascorso il tempo in totale pigrizia, invece di agire per investire i loro soldi. Guardando a lungo termine, ignora gli alti e bassi a breve termine e aspetta semplicemente di vedere cosa accadrà.

Se ci pensi, non fare nulla è spesso la cosa giusta da fare. Saltare in qualsiasi azione prima che tutti i fatti siano presenti, o non riuscire a permettere agli eventi di svolgersi prima di stabilire un modo per interpretarli, è sia folle che irrazionale. Ecco perché il rallentamento può essere così potente nell'aiutarti a raggiungere il successo; è meno probabile che tu lo faccia evitabile errori.

Implicazioni organizzative e di carriera

Data la nostra forte inclinazione culturale verso l'azione - quasi ogni azione - non sorprende che le organizzazioni siano piene di persone che preferiscono fare qualsiasi cosa piuttosto che attendere gli eventi - anche se ciò aumenterebbe le possibilità che qualunque azione scelgano alla fine - anche se rimane da fare nulla - sarà un successo. Poche decisioni nel mondo del lavoro sono prese in modo razionale o oggettivo, specialmente quando le emozioni dal trionfo e l'euforia alla vergogna e all'umiliazione sono legate al risultato.

Eppure, la prossima volta che senti che dovresti davvero Portare a termine qualcosa, potrebbe essere ragionevole chiedersi cosa ti spinga ad andare avanti. È davvero la necessità razionale di produrre un risultato, basato su una chiara comprensione di ciò che è necessario; o è quella voce fastidiosa che ti dice di aspettare ancora ti lascerà aperto alla carica che non hai nemmeno provato?