A cosa serve?

La scorsa settimana, ho iniziato a pensare perché così tante persone dedicano così tanto della loro vita al lavoro, e sembrano ricevere così poco piacere o ricompensa in cambio. Non sembra avere molto senso. I sondaggi mostrano che molte persone, forse una maggioranza, si sentono insoddisfatte di alcuni aspetti importanti della loro vita lavorativa. Può essere la mancanza di soddisfazione, il poco tempo libero, la poca ricompensa o il lavoro che li annoia e li frustra.

La vita non è sempre (o spesso) giusta e poche persone ottengono tutto ciò che vogliono, ma avere così tante persone che si sentono insoddisfatte di un aspetto importante della loro vita solleva una domanda importante. Qual è il problema? Perché così tante persone sono così infelici? A cosa serve lavorare? Pubblicità

C'è una risposta ovvia e superficiale all'ultima domanda: lavori per fare abbastanza soldi per sostenere te stesso e ogni famiglia che potresti avere. Ma non sembra una risposta abbastanza buona. Se il lavoro non avesse più di questo scopo utilitaristico, nessuno avrebbe fatto un'ora di lavoro oltre il punto in cui avevano abbastanza soldi per sostenere la vita. Potresti argomentare ciò che la gente vede come “abbastanza” varia enormemente. Alcuni si accontentano di vite modeste; altri vogliono il meglio di tutto. Ma il punto generale sarebbe ancora valido.

Beh si. Ma questo non spiega perché le persone ultra-ricche continuano a lavorare e accumulare denaro ben oltre il punto in cui sono persino in grado di spenderli nella loro vita. Né affronta il fenomeno a cui ho cercato di pensare nel mio post Il tempo libero è il significato del lavoro. Sembra che per molte persone oggi il lavoro non sia più un mezzo per raggiungere un fine (qualunque sia la fine). La ricompensa per il successo del lavoro è diventata l'esigenza di lavorare ancora di più ... e così via, per sempre. Amen. Un mezzo per un mezzo per un mezzo. Forse è per questo che così tanti si sentono frustrati e infelici: il fine per il quale il lavoro è il mezzo non viene mai visto. È solo un lavoro in più, come nel vecchio racconto buddista sul guru che disse ai suoi discepoli che il mondo si trova nello spazio sul retro di quattro elefanti. Il discepolo più giovane e più sfacciato chiedeva su cosa fossero gli elefanti. “Altri elefanti,” rispose il guru. “E cosa fanno quegli elefanti??” chiese il discepolo, cercando di mostrare quanto intelligente potesse essere. “Guarda,” rispose il guru esasperato. “Sono elefanti fino in fondo. Prendilo?” Pubblicità

Un aspetto di questo ciclo infinito di lavoro per il lavoro sembra essere la perdita di qualsiasi grande interesse nella ricerca del Bene Comune. In passato, la volontà di lavorare insieme per il bene comune era vista come la base naturale della democrazia e il fondamento di ogni società. Oggi, l'individualismo è dilagante e ogni persona sembra essere fuori per sé, indipendentemente dai bisogni degli altri. A dispetto di molto pio riguardo “organizzazioni customer-centric,” la realtà è che i manager di un'azienda ottengono la parte del leone dei premi. Con “Proprietà” sparsi tra enormi istituzioni finanziarie, molte aziende non devono più affrontare alcun controllo esterno efficace. Finché realizzano profitti per questi azionisti istituzionali, soddisfacendo in tal modo il loro interesse personale, i dirigenti in carica sono liberi di fare praticamente ciò che desiderano. Forse è tutto legato all'epidemia del pensiero a breve termine; il “prendi e vai” stile di gestione aziendale. Qualunque sia la ragione, sta creando condizioni di lavoro miserabili.

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Guardare al passato mi ha portato ad Alexis de Tocqueville, un francese che ha osservato e commentato la nascente repubblica americana nei primi anni del 1800. Ha sostenuto che la vera libertà è compromessa non appena le persone sono limitate in tutte le piccole decisioni quotidiane della vita. Ciò ha colpito un accordo per me. In La libertà di scegliere ... e il tempo per farlo, ho suggerito che, a meno che le persone non abbiano la libertà di scegliere le piccole cose nelle loro vite, qualsiasi libertà più ampia abbia poco significato. Potresti avere la libertà di votare, la libertà di coscienza e la libertà di parola, ma se non sei libero di prendertene un po 'di tempo ogni tanto o decidi come vuoi bilanciare il lavoro con il resto della tua vita, ti sentirai ancora come uno schiavo. Le meschine tirannie dilagano nella maggior parte delle organizzazioni, generando sfiducia e frustrazione. La tirannia - che sia religiosa, politica, economica o militare - inizia sempre con l'oppressione nelle piccole cose apparentemente insignificanti della vita, prima di crescere per inglobare tutto il resto. Dovremmo rallentare e fermare questa crescita insidiosa, prima che soffochi le nostre vite con tentacoli velenosi. Pubblicità

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Adrian Savage è uno scrittore, un inglese e un dirigente in pensione, in quest'ordine. Vive a Tucson, in Arizona. Puoi leggere i suoi post su Slow Leadership, il sito per tutti coloro che vogliono costruire un luogo civilizzato per lavorare e riportare il gusto, la gioia e la soddisfazione per la vita aziendale. Pubblicità