La prossima volta che viaggi ... Viaggia con la paura

Foto di Carolucyjones

Recentemente stavo leggendo un libro di viaggio cinese, dal redattore capo dell'edizione cinese di Business Weekly e da un collaboratore di FT, Xu Zhiyuan. Nella sua prefazione, ha citato The Notebooks di Albert Camus, su cosa significava viaggiare:

“Ciò che dà valore al viaggio è la paura. È il fatto che, ad un certo momento, quando siamo così lontani dal nostro paese, siamo colti da un vago timore e da un desiderio istintivo di tornare alla protezione delle vecchie abitudini. Questo è il vantaggio più evidente del viaggio. In quel momento siamo febbrili ma anche porosi, così che il minimo tocco ci fa fremere nel profondo del nostro essere. Ci imbattiamo in una cascata di luce e c'è l'eternità.”

Questo ha colpito un accordo con me. Ho vissuto e lavorato in 6 paesi, viaggiando per visitare oltre 150 città nel mondo. Eppure, non ricordo tutto; i viaggi che hanno avuto l'effetto più profondo su di me sono stati anche quelli pieni di paura. Potrebbe non essere stata un'esplorazione della giungla o avvicinarsi a essere mangiata da un leone nel safari africano, ma ancor più il senso di insicurezza che avevo provato quando mi ero immerso in geografie sconosciute. Pubblicità

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La risposta istintiva alla paura è di sbarazzarsene. Il web è pieno di articoli su come sbarazzarsi della paura. Sono d'accordo che la paura inutile inibisce la mente, ma sostengo che abbracciamo la paura dentro di noi e la trasformiamo in carburante.

Ogni volta che ho viaggiato o trasferito in un altro paese da quando riesco a ricordare, sono stato colpito dalla paura. Paura per l'incertezza, la barriera linguistica, la sicurezza o semplicemente, dove posso comprare la colazione. Ogni parte del viaggio consumava energia mentale. A volte ero così stanco di cercare di spiegarmi in gesti frenetici per prendere una bottiglia d'acqua dal negozio d'angolo perché non potevo pronunciare la lingua locale, che preferirei avere sete. Altre volte, avevo solo paura che la gente ridesse del mio strano accento.

La paura mi ha fatto sentire a disagio e imbarazzato. In effetti, la reazione era di tornare a casa con ciò che mi era familiare, o di viaggiare solo in un posto in cui ero stato prima e sapevo come orientarmi. Tuttavia, la paura mi ha anche reso più attento a ciò che mi circonda. Pubblicità

Alcuni anni fa, mentre sedevo ad Angkor Wat, respirando la maestosità dell'architettura antica e la spiritualità della costruzione, notai anche i bambini piccoli vestiti di stracci, che correvano a vendere acqua fredda per USD1. Le loro faccine gioiose per aver venduto una bottiglia mi hanno toccato il cuore. Non riuscivo a capire perché fossero così felici e che ero pieno di vuoto e vuoto per aver fatto molte più volte quei soldi nel mio lavoro. Non avevano cibo e avevo una cucina da buongustai a portata di mano. I cambogiani hanno sperimentato solo di recente alcuni tra i più traumatizzanti genocidi e tragedie umane della loro storia. Non avevo mai visto una guerra. Ero sopraffatto dalla compassione per i meno fortunati che mi circondavano. Sicuramente, la povertà esisteva anche nella mia città natale, eppure non l'avevo mai notato prima. Avevo anche, non avuto il tempo di rallentare e pensare alla vita che stavo vivendo, prendendo in giro me stesso che mi piaceva, e permettendo al mio orgoglio di rafforzare il mio ego.

Viaggiare mi ha portato fuori dalla mia zona di comfort. Mi sono interrogato: la mia vita, i miei piani e la comunità intorno a me. Ho chiesto cosa potevo fare meglio per me e per gli altri. Cercai nella mia anima l'oscurità e il brutto lato di me che dovevo affrontare. Sono stato scosso dalla paura non solo per i ladri e il cibo sporco in una città in cui non ero stato, ma per paura di quale fosse lo scopo della mia vita nel quadro più ampio e di quello che avrei potuto scoprire di me stesso. Ho paura di ciò che potrei rivelare di me stesso nel viaggio, perché le vecchie abitudini erano più facili da indulgere.

Da quel fatidico giorno a Siem Reap, avevo programmato la mia uscita da un lavoro aziendale, e ho anche iniziato a prendere parte a un maggior lavoro di beneficenza per i bambini, ovunque potessi trovarmi. La vita ha preso un corso diverso da quello che avevo programmato con la mia malattia 2 anni fa, ma questa è un'altra storia per un altro giorno. Pubblicità

La paura è diventata un'amica e mi ha insegnato a diventare sensibile alle mie voci interiori ed empatico agli altri. La paura ha determinato la mia autocoscienza.

Ogni volta che viaggio, c'è un'aspettativa nervosa per quello che potrei scoprire durante il viaggio. Prendendo il sole su una spiaggia o visitando il museo locale, lascio che i miei sensi si aprano a ciò che l'universo sta cercando di dirmi.

E così ti esorto, la prossima volta che viaggi in una città straniera, e hai paura di parlare con uno sconosciuto, o come ottenere denaro, lascia che la paura ti consumi. Abbraccia la paura e lascia che apra gli occhi a cose che non pensavi di vedere. Pubblicità

Viaggiare con sensibilità. La paura può essere tua amica. Non aver paura di ciò.