Modelli mentali Come persone intelligenti risolvono problemi irrisolvibili

Richard Feynman ha vinto il premio Nobel per la fisica nel 1965. È considerato uno dei più grandi fisici di tutti i tempi. (Era un giocatore di bongo piuttosto solido). [1]

Feynman ha ricevuto la sua laurea da MIT e il suo dottorato di ricerca. da Princeton. Durante quegli anni, divenne noto per aver ballato nel dipartimento di matematica in ogni scuola e per risolvere problemi che la brillante matematica di dottorato. gli studenti non potevano risolvere.

Feynman descrive perché è stato in grado di farlo nel suo fantastico libro, Sicuramente stai scherzando Mr. Feynman! (uno dei miei libri preferiti che ho letto l'anno scorso).

Un giorno [il mio insegnante di fisica delle superiori, Mr. Bader,] mi ha detto di restare dopo le lezioni. “Feynman,” Egli ha detto, “parli troppo e fai troppo rumore. So perché. Sei annoiato. Quindi ti darò un libro. Vai lì dietro, nell'angolo, e studia questo libro, e quando sai tutto quello che c'è in questo libro, puoi parlare ancora.”

Quindi, ogni lezione di fisica, non ho prestato attenzione a quello che stava succedendo con la legge di Pascal, o qualunque cosa stessero facendo. Ero seduto dietro con questo libro: Advanced Calculus, di Woods. Bader sapeva che avevo studiato Calculus for the Practical Man un po ', quindi mi diede i veri lavori - era per un corso junior o senior all'università. Aveva serie di Fourier, funzioni di Bessel, determinanti, funzioni ellittiche - tutti i tipi di cose meravigliose di cui non sapevo nulla.

Quel libro mostrava anche come differenziare i parametri sotto il segno integrale: è una certa operazione. Si scopre che non è insegnato molto nelle università; non lo enfatizzano. Ma ho capito come usare quel metodo, e ho usato quel maledetto strumento ancora e ancora. Quindi, poiché ero autodidatta usando quel libro, avevo metodi particolari per fare integrali.

Il risultato fu che, quando i ragazzi del MIT o di Princeton avevano difficoltà a fare un certo integrale, era perché non potevano farlo con i metodi standard che avevano imparato a scuola. Se fosse stata un'integrazione di contorno, l'avrebbero trovata; se fosse stata una semplice espansione di serie, l'avrebbero trovata. Poi vengo e provo a differenziare sotto il segno integrale, e spesso ha funzionato. Quindi ho un'ottima reputazione per fare integrali, solo perché la mia scatola di strumenti era diversa da quella di tutti gli altri, e avevano provato tutti i loro strumenti prima di darmi il problema.

-Richard Feynman, Sicuramente stai scherzando Mr. Feynman! (pagine 86-87)

Richard Feynman (Fonte immagine: California Institute of Technology)

Modelli mentali

Punto di vista vale 80 punti IQ.
-Alan Kay

Un modello mentale è un modo di guardare il mondo.

In parole povere, i modelli mentali sono l'insieme di strumenti che usi per pensare. Ogni modello mentale offre un quadro diverso che è possibile utilizzare per guardare alla vita (oa un singolo problema). La strategia di Feynman di differenziare sotto il segno integrale era un modello mentale unico che poteva estrarre dalla sua cassetta degli attrezzi intellettuale e usare per risolvere i problemi difficili che sfuggiva ai suoi pari. Feynman non era necessariamente più intelligente del dottorato di matematica. studenti, ha appena visto il problema da una prospettiva diversa.

Ho scritto su modelli mentali prima. Ad esempio, è possibile utilizzare la tecnica di inversione per visualizzare le situazioni in un modo diverso e risolvere problemi difficili. Pubblicità

Dove i modelli mentali brillano davvero, tuttavia, è quando si sviluppano molteplici modi di guardare allo stesso problema. Ad esempio, diciamo che ti piacerebbe evitare la procrastinazione e avere una giornata produttiva. Se comprendi la regola dei 2 minuti, la casella di Eisenhower e la regola 25-5 di Warren Buffett, allora hai una serie di opzioni per determinare le tue priorità e ottenere qualcosa di importante fatto.

Non esiste un modo migliore per gestire la pianificazione e fare qualcosa. Quando hai a disposizione una varietà di modelli mentali, puoi scegliere quello che funziona meglio per la tua situazione attuale.

La legge dello strumento

Nel libro di Abraham Kaplan, The Conduct of Inquiry, spiega un concetto chiamato The Law of the Instrument.

Dice Kaplan, “La chiamo la legge dello strumento, e può essere formulata come segue: dai un martello a un ragazzino e scoprirà che tutto ciò che incontra ha bisogno di essere martellato.” (P.28)

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La legge di Kaplan è simile a un proverbio comune che probabilmente hai sentito prima: “Se tutto quello che hai è un martello, tutto sembra un chiodo.” Se hai solo un quadro per pensare al mondo, allora cercherai di adattare ogni problema che affronti in quel quadro. Quando il tuo insieme di modelli mentali è limitato, così è il tuo potenziale per trovare una soluzione.

È interessante notare che questo problema può diventare più pronunciato man mano che cresce la tua esperienza in una particolare area. Se sei abbastanza intelligente e di talento in un settore, hai la tendenza a credere che il tuo set di abilità sia la risposta alla maggior parte dei problemi che affronti. Più padroneggi un singolo modello mentale, più è probabile che questo modello mentale sarà la tua rovina perché inizierai ad applicarlo indiscriminatamente ad ogni problema. Le persone intelligenti possono facilmente sviluppare un pregiudizio di conferma che li lascia perplessi in situazioni difficili. Pubblicità

Tuttavia, se sviluppi una più ampia gamma di modelli mentali, migliorerai la tua capacità di risolvere i problemi perché avrai più opzioni per ottenere la risposta giusta. Questo è uno dei modi principali in cui persone veramente brillanti si separano dalle masse di individui intelligenti là fuori. Persone brillanti come Richard Feynman hanno a disposizione più modelli mentali.

Ecco perché è importante avere una vasta gamma di modelli mentali. Puoi scegliere lo strumento migliore per la situazione solo se hai una cassetta degli attrezzi completa.

Come sviluppare nuovi modelli mentali

Nella mia esperienza, ci sono due buoni modi per costruire nuovi modelli mentali.

1. Leggi i libri al di fuori della norma. Se leggi lo stesso materiale di chiunque altro, allora penserai allo stesso modo di chiunque altro. Non puoi aspettarti di vedere i problemi in un modo nuovo se leggi le stesse cose dei tuoi compagni di classe, colleghi di lavoro o colleghi. Quindi, o leggi libri che raramente vengono letti dal resto del tuo gruppo (come Feynman ha fatto con il suo libro Calculus) o leggi libri che sono al di fuori della tua area di interesse, ma possono in qualche modo sovrapporsi ad esso. In altre parole, cerca le risposte in posti inaspettati. [2]

2. Creare una rete di idee che mostri come le idee apparentemente non correlate siano connesse. Ogni volta che stai leggendo un nuovo libro o stai ascoltando una conferenza, scrivi i vari modi in cui questa nuova informazione si connette a informazioni che già comprendi. Tendiamo a vedere la conoscenza come separata in diversi silos. Pensiamo che un certo insieme di idee abbia a che fare con l'economia e un altro insieme ha a che fare con la medicina e un terzo insieme ha a che fare con la storia dell'arte. Questo è principalmente un prodotto di come le scuole insegnano ai soggetti, ma nel mondo reale le informazioni non sono separate in questo modo.

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Per esempio, stavo guardando un documentario l'altro giorno che collegava il progetto delle Grandi Piramidi in Egitto con i rituali di combattimento degli animali. Secondo gli storici dello spettacolo, quando gli animali si combattono a vicenda, spesso si alzano sui loro piedi posteriori per aumentare la loro altezza e mostrare il loro dominio. Allo stesso modo, quando un nuovo Faraone prese il potere in Egitto, volle affermare il suo dominio sulla cultura e così costruì strutture altissime come simbolo del potere. Questa spiegazione collega aree apparentemente non correlate (architettura, storia antica e comportamento animale) in un modo che si traduce in una comprensione più profonda dell'argomento.

In modo simile, i modelli mentali provenienti da aree esterne possono rivelare un livello più profondo di comprensione dei problemi nel tuo campo di interesse principale.

Non cercare di stringere una vite con un martello. I problemi della vita e del lavoro sono molto più facili da risolvere quando si hanno gli strumenti giusti.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su JamesClear.com.

Gli appunti

1. Feynman era notoriamente eccentrico e variegato nei suoi hobby. Tra le altre cose, ha suonato i bonghi, ha trascorso anni come artista disegnando modelle nude e ha infranto una cassaforte con informazioni top secret sulla bomba atomica all'interno.
2. Questo non vuol dire che dovresti evitare di leggere i libri che i tuoi compagni stanno leggendo. Probabilmente dovresti leggerli anche tu, in modo da avere la stessa base di conoscenza.

Grazie a Shane Parrish per avermi mandato nella tana del coniglio dei modelli mentali.

Credito fotografico in primo piano: Christian Weidinger via flickr.com