Guida, segui e togliti di mezzo

La leadership sembra essere nella mente di tutti uno in questi giorni. Gli educatori parlano “insegnamento leadership”, ospite di organizzazioni religiose e di beneficenza “sviluppo del Comando” programmi, le imprese investono molto in “formazione alla leadership”. Ma cos'è la leadership, esattamente? E come lo pratichiamo? Pubblicità

La leadership significa mettere in luce e mobilitare il meglio nelle persone intorno a te. Si tratta di aiutare un gruppo di persone a lavorare
insieme verso un obiettivo o una serie di obiettivi condivisi. Quando la leadership funziona, crea leader, non seguaci. Pubblicità

Ne consegue che la leadership non è un tratto di individui. Il teorico della leadership James MacGregor Burns descrive la leadership come un processo collettivo, una caratteristica del relazione tra individui piuttosto che una proprietà degli individui stessi.

La leadership viene spesso confusa con energia. L'idea comune è che i leader parlano e i seguaci lo fanno. Ma mentre i leader
può anche avere un certo tipo di potere, in alcuni sensi il potere è l'opposto della leadership: il potere è ciò a cui ricorrere quando la leadership fallisce. Pubblicità

Un altro equivoco sulla leadership è che da cui deriva carisma. Mentre la storia ci offre l'esempio di
leader carismatici come Martin Luther King, Jr., Mahatma Gandhi e John F. Kennedy, non vi è alcun legame necessario tra carisma e leadership: ci sono molti simpatici e simpatici compagni che vendono auto usate anche nelle città sottomarine. E ci sono un sacco di esempi di leader efficaci che mancano di carisma: Margaret Thatcher, Bill Gates, Michael Bloomberg e Richard Nixon, solo per citarne alcuni. Pubblicità

Quindi, cos'è? E cosa dobbiamo imparare a praticare la leadership da soli? Ecco una breve lista di modi in cui i leader esercitano la leadership, semplici pratiche da cui emerge la leadership.

Cosa fanno i leader?

• I leader ascoltano. Ascoltare non è aspettare che il tuo turno parli. Ascoltare è un impegno attivo con la persona con cui stai parlando. La leadership nasce dal conoscere i punti di forza e di debolezza dei tuoi colleghi, le loro paure e trionfi, cosa li motiva e cosa li spinge. C'è un consiglio che gli psicologi consigliano, in cui cerchi di riassumere quello che ti ha appena detto il tuo interlocutore e quello che hai capito, come questo: “Quindi l'ufficiale di polizia ti ha dato comunque il biglietto e ritieni che sia ingiusto?” Questo dà al tuo partner la possibilità di correggerti se sbagli o conferma di avere più o meno quello che stavano dicendo - in più ti aiuta a imparare e non solo rispondere.
• I leader danno potere a coloro che li circondano. La leadership non riguarda il controllo di tutto. Ciò che separa i leader dal semplice potere è che i leader coinvolgono tutti intorno a loro e accolgono i loro contributi, per quanto piccoli. I leader aiutano le persone che li circondano a sentirsi a proprio agio nel proporre le proprie idee e agire su di esse. Questo è il motivo per cui l'ascolto attivo è così importante: consente alle persone di sapere che ciò che dicono è prezioso e importante. Se la leadership riguarda il far diventare leader quelli che ti circondano, devi lasciarti andare e fidarti degli altri per far avanzare i tuoi progetti condivisi.
• I leader riconoscono i punti di forza degli altri. Dare potere agli altri è legato al riconoscimento di ciò che sono bravi e incoraggiandoli a sviluppare quei punti di forza. Sicuramente hai incontrato persone che semplicemente non possono fare complimenti - semplicemente non hanno idea del loro valore. I buoni leader riconoscono comunque il valore di coloro che li circondano e agiscono di conseguenza.
• I leader sono degni di fiducia. C'è un motivo per cui le persone si arrabbiano quando figure importanti vengono esposte come ipocriti: mette in discussione tutto ciò che sono venuti a credere in se stessi e nei loro obiettivi. Le persone potrebbero non crederti quando ti complimenti per la prima volta, ma mentre costruisci un curriculum coerente di onestà e correttezza, arriveranno a credere. Allo stesso modo, quando fai sempre ciò che dici che farai, quando agisci in accordo con i valori che sposate, diventi fonte d'ispirazione per coloro che ti circondano.
• I leader sono fiduciosi. I buoni leader sono sicuri di se stessi e dei loro obiettivi. Martin Luther King, Jr. ha detto, “Sono stato in cima alla montagna. Ho visto la Terra Promessa!” Questo tipo di certezza è contagiosa: trasmette non solo i nostri desideri, ma i nostri passioni e li fa sembrare reali e inevitabili. Ci tiene concentrati sui nostri obiettivi e non sulla difficoltà di raggiungerli.
• I leader prendono decisioni. Le persone generalmente non amano prendere decisioni. Preferiscono molto le routine, i processi conosciuti con risultati noti e c'è un grande valore nel ridurre le situazioni complicate a un insieme di routine - gran parte della metodologia GTD, ad esempio, si basa sulla creazione di routine efficaci (riducendo i progetti complessi a compiti semplici , o “widgets a gomito” come ama dire Dave Allen). Ma la leadership è, per definizione, sul cambiamento, spesso un cambiamento dirompente, e il cambiamento richiede un processo decisionale, spesso tra opzioni sbagliate. La leadership si trova, quindi, nella volontà di avanzare e prendere una decisione, e in assumersi la responsabilità delle conseguenze delle nostre decisioni.
• I dirigenti riconoscono il valore in altre prospettive. I leader riconoscono i propri limiti e il potere che la conoscenza e l'esperienza di vita di altre persone devono espandere e spingerci oltre i nostri limiti. Leadership significa cercare di vedere il mondo dal punto di vista di chi ti sta intorno, anche di quelli che stanno lavorando contro di te.
• I leader si impegnano ad agire. Ci sono molte persone intelligenti e riflessive nel mondo che sanno esattamente cosa deve essere fatto per cambiare il mondo in cui viviamo, eppure i loro mondi non cambiano mai. Leadership significa fare il prossimo passo e in realtà facendolo. I leader convertono gli obiettivi futuri in azioni immediate e li fanno o ispirano gli altri a farli.
• I leader richiedono l'impegno degli altri. In ogni progetto, ce ne sono molti “parassiti”, le persone che sono interessate agli obiettivi a cui si sta lavorando, ma che non sono realmente investiti nel processo per raggiungerli. La leadership sta nell'aiutare queste persone a essere investite, generalmente chiedendo loro di assumersi la responsabilità di un'azione o di una serie di azioni. Le persone che si sono impegnate a fare qualcosa di concreto non solo sono più propense a farlo, ma vengono a considerare il progetto nel suo insieme e si sentono responsabili nei confronti dei propri colleghi e dei loro colleghi..
• I leader condividono la proprietà. Come ho detto, la leadership riguarda il far diventare leader quelli che ci circondano; alla fine i leader si tolgono di mezzo. La persona migliore per il lavoro di creazione del cambiamento potrebbe non essere la persona migliore per il lavoro di mantenimento del nuovo ordine (si consideri cosa accade di solito quando i leader militari si installano come leader politici dopo aver rovesciato un regime corrotto). Una buona leadership sta nel creare negli altri la sensazione che gli obiettivi a cui stanno lavorando siano i loro stessi - così come i premi. Rinunciando al controllo e condividendo la proprietà dei loro obiettivi e passioni, i buoni leader contribuiscono ad assicurare che i cambiamenti che immaginano - che si tratti di un lancio di prodotti di successo o di una radicale trasformazione sociale - sopravviveranno al di là della loro partecipazione attiva.

Odio l'idea di “seguaci”. La vera leadership non è di accumulare seguaci, si tratta di costruire squadre, si tratta di creare strutture sociali che influenzano il cambiamento, per quanto piccolo o grande, nel mondo. I seguaci sono per demagoghi, persone che vogliono il brivido di essere adorati e di esercitare potere sugli altri, persone troppo egoiste e troppo deboli per condividere. Se guardiamo alla storia del cambiamento sociale, questi “capi” sono quasi sempre diventati esattamente ciò che hanno affermato di sostituire. La vera leadership riguarda il vero cambiamento, non lo spostamento del personale.

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