Non farti prendere dal panico! Smettila di preoccuparti e goditi Halloween

Con Halloween ora a due settimane di distanza, è il momento di iniziare a pensare alla sicurezza di Halloween. OK, è un eufemismo: se i programmi di notizie locali devono essere creduti è il momento di iniziare in preda al panico. Pixie avvelenata Stix, Snickers bloccati da aghi e Raisinet che brandiscono rasoio si nascondono dietro ogni porta con la guardia di Jack-o-lantern. I cattivi benestanti sono in agguato pronti a strappare i bambini dalle strade e fare cose indicibili a loro. I morti camminano sulla terra e cercano di rubare le anime degli incauti.

Mi burlo, ma solo perché questi miti di Halloween sono così eminentemente schivi. Come è successo, Halloween ha generato una miriade di miti sulla sicurezza, trasformando una volta salutare celebrazione di zombi, vampiri e altre cose morte, non morte e mezzi morti in qualcosa di ancora più sinistro. Esaminiamo alcuni di questi miti: la pubblicità

• La caramella è avvelenata: Ogni anno, siamo bombardati da avvertimenti per cercare attentamente le caramelle dei nostri bambini per i fori delle forature, i wrapper aperti e così via. Dolcetti fatti in casa - palline di popcorn, caramelle e simili - sono completamente scomparsi dal repertorio di Halloween per paura dell'avvelenamento. Eppure c'è mai è stato un esempio di un bambino avvelenato dalle caramelle di Halloween regalatale da uno sconosciuto. Mai. L'unico incidente in cui la caramella di Halloween è stata usata per avvelenare qualcuno era un ragazzino nel 1974 che mangiava Pixie Stix cucita con cianuro (veleno per topi, essenzialmente) da suo padre, apparentemente per raccogliere sulla politica di assicurazione sulla vita del bambino.
• Ci sono aghi / rasoi nelle caramelle: A differenza della paura dell'avvelenamento, questo è effettivamente successo, anche se nessuno è mai stato ferito gravemente. Quasi tutti i casi segnalati di aghi o lame a rasoio sono stati nascosti nelle caramelle di Halloween o altri dolcetti sono stati falsi, e il 10 o giù di lì che è stato confermato non ha provocato lesioni. Tutti tranne uno di questi sono stati scherzi effettuati da fratelli o amici più grandi. L'unica eccezione si è verificata nel 2000 quando un uomo ha bloccato gli aghi nelle barre di Snickers e li ha consegnati; nessuno è stato ferito. Come succede, aghi e lame di rasoio si scoprono facilmente e non sono così pericolosi (e non si può ottenere l'HIV da loro se non in condizioni che Halloween dolcetto o scherzetto semplicemente non può produrre).
• Ci sono molestatori di bambini che vagano liberi nel mio quartiere! Potresti aver guardato uno dei siti di spavento (appropriato per Halloween, suppongo) che ti mostri quanti detenuti sessuali registrati vivono a distanza di sputi dalla tua casa, magari anche mappando i loro indirizzi. Quello che potresti non sapere è come qualcuno si trovi nel registro dei trasgressori sessuali. Molti sono persone che hanno dormito con le loro fidanzate o fidanzate di 15 anni quando avevano 16 anni - o anche quando avevano 14 anni (alcuni stati perseguono il sesso minorile indipendentemente dall'età dei partecipanti). La maggior parte, però, è in realtà colpevole di molestare i bambini - quasi sempre i propri (o strettamente correlati). Ci sono pochissimi casi (meno del 5%) di bambini accostati da estranei - il numero di casi nell'ultimo decennio è a centinaia, su migliaia di casi di abusi sui minori.
• I morti camminano sulla terra: Questo è vero. Dai loro caramelle E prega ...

La realtà è che i tuoi figli sono abbastanza al sicuro dalla vittimizzazione dei tuoi vicini. Statisticamente parlando, tu e la tua famiglia sono la più grande minaccia che i tuoi figli affrontano - molto, molto più pericoloso di qualsiasi estraneo. Mentre è sensato insegnare ai tuoi figli ad essere consapevoli di se stessi e dei loro dintorni in compagnia di estranei, il panico febbrile che esplode ogni anno nelle settimane prima di Halloween è decisamente sproporzionato rispetto alla minaccia reale posta ai tuoi figli.

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Da dove viene il panico? Almeno una parte di essa deve essere affissa alle organizzazioni di stampa locali e alla loro dipendenza dalla storia della paura come un modo per guidare le valutazioni. “Caramelle avvelenate rampanti nel Southland! Sono i tuoi figli a rischio??????” Posso solo supporre che le persone rispondano a questo genere di cose, dal momento che le emittenti continuano a farlo, mettendo a rischio la loro credibilità e serietà nel processo. Pubblicità

Ma la storia più importante risiede nelle ansie che noi come società abbiamo promosso negli ultimi decenni. Dato che siamo diventati sempre più isolati dall'aumento della vita suburbana, dalle maggiori esigenze di lavoro, dalla disponibilità di intrattenimenti interni e solitari e così via, siamo diventati diffidenti e sospettosi nei confronti dei nostri vicini perché - più che in qualsiasi altro altre volte nella storia umana - non sappiamo chi siano. Non ci affidiamo a loro e non fanno affidamento su di noi, non abbiamo alcun obbligo nei loro confronti e non hanno alcun obbligo nei nostri confronti. Siamo letteralmente circondati da estranei.

E poi arriva Halloween, e cosa facciamo? Permettiamo ai nostri figli di andare porta a porta tra quegli estranei e implorare caramelle. In termini antropologici, nutrire qualcuno e mangiare insieme sono potenti segni di intimità e manifestazioni di solidarietà - ma non siamo intimi con i nostri vicini e non c'è senso di solidarietà. Quindi ci preoccupiamo. E un modo in cui esprimiamo queste preoccupazioni è raccontarci le leggende metropolitane sui pericoli degli estranei con le caramelle, specialmente su Halloween. Questa potrebbe anche essere una strategia difensiva, che ci consente di ignorare il fatto che la vera fonte di pericolo per i nostri figli è la loro stessa famiglia. Pubblicità

Quindi non farti prendere dal panico. Prendere precauzioni di sicurezza ragionevoli - assicurarsi che i bambini siano visibili al buio, portarli con sé torce elettriche, insegnare loro i principi di sicurezza del traffico, supervisionare i giovani trick-or-treaters e non lasciare che gli scherzi di Halloween sfuggano di mano. Non lasciare che queste ansie perfettamente normali si trasformino in paure irrazionali che finiscono per inquinare Halloween per te e per i tuoi figli.

Assicurati, comunque, di insegnare ai tuoi figli i pericoli dei morti viventi. Perché quella paura è così totalmente razionale. Pubblicità