Il tuo cervello non è tuo amico

Una mente è una cosa terribile. Sia a causa della struttura interna del cervello o del modo in cui le pressioni sociali e culturali causano lo sviluppo e il funzionamento delle nostre menti, alla fine il risultato è lo stesso: le menti che non solo sono facilmente ingannate e spesso ingannevoli a loro volta, ma quando vengono scoperte , rifiutare di accettare e affrontare i propri errori. Se hai una mente - o anche una mezza mente - potresti essere meglio perderla completamente. Salvo che, comunque, ci sono alcune cose che dovresti sapere sul nemico nella tua testa. Prima fa male a qualcuno.

Vedo i panda rossi.

Nel 1978, un panda rosso fuggì dallo zoo di Rotterdam. Sperando di arruolare il pubblico nella ricerca di questo animale dall'aspetto raro e distintivo - assomiglia un po 'a un procione incrociato con un piccolo orso, ma rosso vivo - lo zoo ha contattato le carte e le storie pubblicate nella stampa locale con descrizioni e informazioni di contatto nel caso la povera creatura fu vista. Proprio mentre la storia correva, il panda fu trovato morto.

Nei giorni successivi sono stati segnalati oltre un centinaio di avvistamenti di panda rosso. Tieni presente che i panda rossi sono indigeni nell'India tropicale, non nell'Olanda temperata. Non c'è alcuna possibilità che qualche altro panda rosso sia stato visto e segnalato alle autorità. Inoltre, è improbabile che anche le persone fossero allucinanti. Quel che è probabile è che le persone vedessero qualche altro animale o qualcos'altro che non potevano identificare immediatamente, e interpretariato è come un panda rosso. Pubblicità

Di fronte a un fenomeno sconosciuto, il cervello tenta immediatamente di imporre una sorta di schema o di significato su di esso. Apparentemente, il cervello non può sopportare di non sapere cosa sia una cosa. Quello che è successo a Rotterdam è che le notizie hanno innescato la gente per riconoscere qualcosa di misterioso o altrimenti inspiegabile “Panda rosso”, nonostante l'improbabilità. In altre condizioni, il modello per l'ignoto potrebbe essere un angelo, Sasquatch, un UFO, fate o un Will-o-wisp. Dal momento che il cervello sta lavorando con così poche prove, essenzialmente lo fa, rendendo le nostre osservazioni altamente sospette.

A proposito di Priming

La suggestionabilità del cervello si estende oltre l'ignoto e l'inusuale. A quanto pare, anche gli eventi quotidiani possono essere plasmati da segnali sottili nel nostro ambiente. In uno studio, a due gruppi di soggetti è stato chiesto di compilare un questionario e in seguito offerto un biscotto friabile da un assistente di ricerca. Nella stanza in cui il sondaggio veniva somministrato a uno dei due gruppi, c'era un secchio nascosto di acqua con una spruzzata di liquido detergente, che riempiva l'aria di un leggero profumo.

Il sondaggio era un McGuffin; il vero oggetto dello studio era vedere cosa avrebbero fatto i soggetti dopo aver mangiato il biscotto friabile. Quello che è successo è questo: i partecipanti nella stanza dove l'odore del liquido detergente era sospeso nell'aria erano molto più propensi a ripulire le briciole lasciate dal biscotto rispetto agli altri. Pubblicità

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Un effetto sottile per essere sicuri (dovrebbero provarlo con gli adolescenti!) Ma un buon esempio di ciò che gli psicologi chiamano “priming”. L'innesco richiama associazioni profonde di memoria nel cervello - come l'associazione dell'odore dei prodotti per la pulizia con l'atto della pulizia - che sembra scatenare risposte senza alcuna consapevolezza o intenzione cosciente da parte nostra. Non è fantastico??

Hey hey, bello!

Non è solo l'adescamento che può influenzare sottilmente e inconsciamente il modo in cui ci comportiamo; come accade, le convinzioni che le altre persone hanno su di noi, anche se non ci conoscono, possono anche influenzare nostro comportamento. Ad esempio, gli psicologi stabiliscono conversazioni telefoniche tra un uomo e una donna. Nessuno dei due poteva vedere l'altro. Prima che iniziasse la conversazione, all'uomo è stata mostrata una fotografia della donna che avrebbe incontrato al telefono. Tuttavia, la fotografia è stata scelta in modo casuale e raffigurava una donna attraente o non attraente (come è stato determinato non lo so).

Gli uomini che credevano di parlare con una donna attraente erano molto più amichevoli, attivi e aperti durante la conversazione rispetto agli uomini che credevano di parlare con una donna poco attraente. Inoltre, le donne - che non sapevano se i loro partner ritenessero di essere attraenti o poco attraenti - hanno risposto in modo diverso a seconda delle convinzioni del loro partner. Le donne che erano ritenute poco attraenti erano più distaccate, fredde, formali e persino maleducate di quelle che si riteneva fossero attraenti. Pubblicità

Chiaramente queste donne stavano prendendo piede e rispondendo a indizi inconsci nel modo in cui i loro partner maschi parlassero con loro. Quando gli uomini erano amichevoli e chiacchieroni, le donne rispondevano con calore; quando gli uomini erano lontani, le donne rispondevano di conseguenza. Ma gli stessi soggetti non hanno riportato alcuna differenza nel loro modo di essere pensiero avevano agito - per loro, erano giusti “normale”.

Ma c'è di più. Agli intervistati prima che la conversazione prendesse parte, agli uomini è stato chiesto di descrivere cosa si aspettavano fossero i loro partner. Gli uomini che pensavano che stessero per parlare con una donna attraente hanno detto che si aspettavano che fosse calda, aperta, amichevole e così via - che nella maggior parte dei casi è esattamente ciò che era. Uomini che si aspettavano che il loro partner non pensasse che sarebbero stati anche freddi, distanti e scortesi - ed ecco, lei era. Nella nostra mente, le persone attraenti sono meglio la gente - e apparentemente pensando lo rende così.

“Nient'altro che la colazione di un cane”

Bene, questo è il cervello per te - ” tre chili e mezzo di spugna imbevuta di sangue” nella colorita stima di Kurt Vonnegut. In qualche modo, questo piccolo fascio di nervi e di grasso riesce a guidarci attraverso i nostri giorni, il più delle volte senza farci uccidere. Lungo la strada, però, questi piccoli capricci - e una miriade di altri, che rivedrò in un secondo momento - possono causare molti problemi. I talenti della brava gente sono trascurati perché non ci piace l'aspetto di loro. Gli aspetti peggiori delle nostre personalità sono messi in evidenza a causa di un sottile segnale ambientale, come una valigetta su un tavolo. Immaginiamo cose che non ci sono e ci offendiamo quando altri hanno l'audacia di mettere in discussione le nostre osservazioni. Ci troviamo a fare cose senza una spiegazione razionale del perché le stavamo facendo - e ancora peggio, a volte noi non trovandoci a fare loro, li facciamo senza nemmeno saperlo! Pubblicità

Sembra tutto piuttosto senza speranza, ma sono ottimista. Sapendo come le nostre menti vanno a modo loro, possiamo cogliere questi comportamenti e metterli a posto - o metterli al lavoro per noi. Ci vuole lavoro - il lavoro individuale di sicuro, e in alcuni casi il lavoro di tutte le nostre società. Ma sono convinto che possiamo pensare a modi per minimizzare gli effetti negativi e massimizzare il positivo.

Se solo non dovessimo fare affidamento sugli stessi cervelli per capirlo ...