Perché le emozioni negative non sono così cattive (e come gestirle)

Ho sempre avuto una reazione avversa alle emozioni negative. Non mi è mai piaciuto sentirmi triste, arrabbiato o spaventato. Preferisco che le cose fossero positive e allegre - alcuni direbbero arcobaleni e sole. Molto di questo ha a che fare con la mia educazione; Sono cresciuto in una famiglia che si concentrava sull'essere positivi, incoraggianti e ottimisti.

Quando ero arrabbiato, ho guardato il lato positivo. Quando ho avuto paura, l'ho spinto. Quando ero triste, ho superato. Non è che ho avuto una vita facile, priva di crepacuore, dolore e sfide. Ne ho avuto un sacco. È solo che non ho mai deciso di concentrarmi su quel lato delle cose. Ho pensato che fosse tutto a posto. Finché non lo fu.

Diversi anni fa, mi sono ritrovato ad affrontare l'ansia per la prima volta. E non solo un po 'di ansia. Parliamo di panico paralizzante e pieno di controllo su cui non ho avuto alcun controllo. A un certo punto, non volevo che mio marito andasse al lavoro al mattino. Se hai mai sofferto di ansia, sai quanto può essere difficile. Come qualcuno che è sempre stato avventuroso, raramente ha sentito tutta la forza della paura e cablato per la positività, questo NON ero io e non avevo idea di cosa fare.

Quello che ho imparato (che ho sempre saputo, ma forse non ho mai compreso appieno) mentre lavoravo a quell'ansia, era che si trattava di un sintomo. Un sintomo che qualcosa non stava funzionando nella mia vita. Era il modo in cui la natura mi diceva che ero fuori strada. C'era troppo nel mio piatto, non mi stavo prendendo cura di me stesso e avevo bisogno di rallentare.

Potrei non aver rallentato se non sono stato colpito da questo 2 × 4 spirituale di emozione negativa. Potrei essere stato in grado di spingere molte delle emozioni "negative" nella mia vita, ma alcune di esse sono state davvero semplicemente messe giù.

Sono venuto per imparare che le emozioni negative non sono né buone né cattive. Non sono in realtà negativi; loro solo sentire quel modo. Fanno parte della vita, dell'essere umani.

Abbiamo bisogno di dare spazio per permettere che la vita sia difficile, impegnativa e incredibilmente difficile a volte, il che porta a emozioni scomode o negative. Dobbiamo imparare a riconoscere, abbracciare e capire ciò che queste emozioni stanno cercando di dirci. Abbiamo bisogno di imparare il potere e il valore di queste emozioni.

Prima di approfondire ulteriormente, voglio assicurarmi che tu sappia che non sono un terapeuta o uno psicologo. Queste sono le mie esperienze di emozioni negative per me stesso, centinaia di persone con cui ho lavorato, e dalla ricerca e dalle esperienze che ho avuto nel corso degli anni. Voglio onorare e non sottovalutare la complessità delle emozioni umane. Sono stati studiati da filosofi, psicologi e scienziati per migliaia di anni - ognuno con le proprie teorie e spesso in competizione.

Detto questo, diamo un'occhiata ad alcune emozioni negative, perché dopo tutto non sono così negative e come abbracciarle per vivere una vita più piena.

Sommario

1. Quali sono le emozioni negative?
2. Perché le emozioni negative non sono così negative
3. Come abbracciare le emozioni negative e trasformarle in motivazione positiva
4. Quando le emozioni negative diventano brutte ...
5. Conclusione

Quali sono le emozioni negative?

Le emozioni negative sono emozioni che ti fanno sentire male in un modo o nell'altro. Rabbia, paura, tristezza, disperazione, frustrazione, senso di colpa, vergogna, disgusto, delusione ... Dagli un nome. Noi tutti sentire queste emozioni Che tu li riconosca o no, loro siamo Là.

Negli anni '70, lo psicologo Paul Eckman (noto soprattutto per lo studio delle espressioni facciali e il modo in cui si relazionano alle emozioni) ha identificato sei emozioni fondamentali: felicità, tristezza, disgusto, paura, sorpresa e rabbia. Interessante notare che quattro su sei di questi rientrano nella categoria "negativa".

Nel 1980, lo psicologo Robert Plutchik identificò otto emozioni fondamentali: gioia, tristezza, fiducia, disgusto, paura, rabbia, attesa e sorpresa. Ancora una volta, quattro di questi otto potrebbero essere considerati negativi.

Entrambi hanno continuato ad espandere la gamma di emozioni per includerne molte altre. Il Dr. Plutchik ha ampliato le sue scoperte attraverso la ruota delle emozioni (sotto) per illustrare lo spettro, i gradi e le relazioni tra queste emozioni.

Se lo fai su Google, potresti trovare un elenco dei 10 migliori, dei 20 migliori e più emozioni, ma per il bene della nostra sanità mentale, possiamo iniziare con questi.

Perché le emozioni negative non sono così negative

Mentre le emozioni negative possono sentire male, non sono così male per noi, dopo tutto. Ecco sette motivi per cui le emozioni negative non sono poi così male.

1. Sono normali.

Cominceremo qui, perché, da qualche parte lungo la strada, provare emozioni negative è diventato una brutta cosa. In un mondo in cui siamo incoraggiati ad essere presenti, grati e felici (che condivido anch'io), forse ci stiamo facendo un cattivo servizio non parlando del fatto che le emozioni negative sono una parte naturale e inevitabile della vita. Pubblicità

Questo ci porta a sentirci ancora peggio quando li sentiamo. Vivere diversi "stati d'animo" fa parte dell'essere umani.^[1]

È tempo di rivalutare il ruolo dei cattivi stati d'animo nelle nostre vite. Dovremmo riconoscere che sono una parte normale e persino utile e adattabile dell'essere umani; ci aiutano a far fronte a molte situazioni e sfide quotidiane.

2. Hanno uno scopo e un'intenzione positiva.

Se si ricerca lo scopo alla base delle emozioni negative, hanno tutte una cosa in comune:

Hanno servito uno scopo evolutivo per la nostra sopravvivenza, salute o benessere.

Ad esempio, la paura è il nostro segnale che qualcosa è sbagliato e ci protegge dal pericolo e ci permette di sopravvivere. La tristezza aumenta i sentimenti di connessione ed empatia e costruisce la comunità. Il disgusto fornisce una reazione avversa e ci allontana da cose che potrebbero causare danni o essere contagiosi. La vergogna e il senso di colpa ci spingono a fare la cosa giusta e correggere i nostri torti. La rabbia è un meccanismo di protezione che ispira l'azione e ci induce a fare qualcosa per cambiare una situazione.^[2]

Sicuramente, senza queste emozioni, non saremmo dove siamo come una specie. Tutte queste emozioni sono cose che dobbiamo sentirci in sintonia per aiutarci a sopravvivere e crescere. Mentre possono sentirsi negativi, hanno tutti un'intenzione sottostante, positiva, una ragione per essere. Dobbiamo cercare di identificare qual è l'intenzione positiva.

Inoltre, le nostre emozioni negative ci spingono a crescere. Per essere partner migliori, amici migliori. Per crescere, progredire. Ci rendono persone migliori e guidano il cambiamento nelle nostre vite.

3. Sono un segnale di avvertimento.

Identificano qualcosa che sta succedendo - il nostro vero sé, la nostra natura interiore e lo stato naturale è uno di pace, calma e connessione.

Tuttavia, quando non siamo allineati con il nostro modo naturale e migliore, proviamo emozioni negative come segnali che siamo fuori strada. Ci stanno dicendo, “Ehi, ascolta, qualcosa non proprio qui, stai andando fuori strada”.

Le emozioni negative più "lievi" come la frustrazione, l'apprensione o il fastidio possono essere segnali di allarme precoce che qualcosa non funziona per te. Lascia quelli soli abbastanza a lungo e inizieranno a diventare più forti. Forse inizierai a provare rabbia, risentimento o paura. Lasciare quelli soli troppo a lungo e sono fuori controllo - potresti provare rabbia, odio, ansia, depressione.

Lo paragono sempre a un bambino che ha bisogno della tua attenzione. Ti tireranno la gamba in silenzio cercando la tua attenzione. Se li ignori o non ti prestano attenzione, iniziano a piagnucolare. Ignorandoli ulteriormente, o spingi i loro bisogni a lato, inizierai a urlare, a piangere e alla fine a un attacco di rabbia.

La paura e l'ansia che ho provato era un (tardo) segnale di avvertimento che il percorso su cui mi trovavo era insostenibile, anche se la mia mente cosciente pensava che fossi tutto 'buono'. Ero fuori strada e avevo bisogno di rallentare.

Alcune emozioni negative non sono segni che siamo fuori strada o fuori allineamento, ma segni che stiamo facendo sbagliato cosa. Pensa a quando senti vergogna o senso di colpa. Questi sono segnali che stai facendo la "cosa sbagliata" o qualcosa di fuori di integrità. Qualche settimana fa, mia figlia di 7 anni è tornata a casa dicendo che si vergognava di qualcosa. Era una parola forte da usare e la mia prima reazione fu di consolarla per rimuovere quella terribile sensazione.

Ma poi le ho chiesto perché. Mentre spiegava cosa è successo, mi sono reso conto che quello che sentiva era abbastanza salutare. Il senso di colpa le stava dicendo che stava facendo la cosa sbagliata - in questo caso, era un meccanismo di autocorrezione. La nostra discussione è diventata meno sull'assolvimento del brutto sentimento e più sull'apprendimento dai suoi errori e sul fare la "cosa giusta" Il prossimo tempo.

4. Ispirano l'azione.

Sono un catalizzatore per il cambiamento e il movimento. Cosa succede quando ti arrabbi davvero? Agisci.

Forse ti perdi l'ultima promozione. Sei pazzo. Hai sentito di meritartelo e sei arrabbiato perché non l'hai capito. Quella rabbia ti spinge a parlare con il tuo capo (in modo cortese e professionale, ovviamente) delle tue capacità, successi, successi in modo che possa vedere il tuo punto di vista e non ti passi per la prossima volta.

Forse non avresti parlato così chiaramente se non eri arrabbiato? Pubblicità

La rabbia è stata usata nel corso della storia come un catalizzatore positivo per il cambiamento. Molti grandi leader hanno sfruttato la loro rabbia per difendere ciò in cui credono e per chiedere giustizia e cambiamento. Martin Luther King Jr. ha detto,

“Il compito supremo è organizzare e unire le persone in modo che la loro rabbia diventi una forza trasformante.”

La nostra rabbia può essere una forza trasformante per il bene su una scala piccola, personale (come nel caso precedente) e su una scala molto più diffusa (come il Dr. King). Quando qualcuno tratta te o altri ingiustamente, e ti senti arrabbiato, puoi sfruttare quella rabbia per alzarti in piedi e correggere la situazione.

Le emozioni negative creano il fuoco nella tua pancia - ti motivano ad essere produttivi, a risolvere problemi, a difendere ciò in cui credi, a recuperare il tuo potere personale e ad apportare cambiamenti che spingono te - o forse anche la società - in una direzione diversa.

Amo questa citazione di Arun Gandhi (nipote del Mahatma Gandhi):

“Usa la tua rabbia per sempre. La rabbia verso le persone è come un gas per l'automobile: ti spinge ad andare avanti e raggiungere un posto migliore. Senza di esso, non saremmo motivati ​​ad affrontare una sfida. È un'energia che ci costringe a definire ciò che è giusto e ingiusto.”

5. Ti permettono di vivere con tutto il cuore.

Molte delle antiche tradizioni saggezza del mondo, filosofi e psicologi hanno apprezzato e sono stati incuriositi dagli aspetti ombra-oscuri, negativi-positivi, ombra di noi stessi.

Pensa al concetto di yin e yang nella filosofia cinese:^[3]

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“Descrive come forze apparentemente opposte o contrarie possano essere in realtà complementari, interconnesse e interdipendenti nel mondo naturale, e come possano nascere l'una dall'altra in quanto si intrecciano l'una con l'altra.”

Conosci il film Alla rovescia? Sono imbarazzato ad ammetterlo, ma lo condividerò comunque. Quando è uscito il film, non volevo che i miei figli lo vedessero. Perché? Perché non volevo dare importanza alle emozioni "negative": paura, rabbia e tristezza. Perché non potevano semplicemente girare un film su GIOIA? La gioia è fantastica. Aggiungi felice, grato ed emozionato e ora abbiamo un film che voglio portare ai miei figli.

Poi ho guardato il TED talk di Brene Brown sulla vulnerabilità, e mi ha colpito come una tonnellata di mattoni. Forse non è stato fino ad allora che ho pienamente capito quanto sia importante sentirsi tutti delle nostre emozioni. Nel suo discorso, lei condivide questo per vivere con tutto il cuore, dobbiamo sentire l'intera gamma di emozioni. Il positivo: gioia, gratitudine, felicità. E il non così positivo: dolore, paura, vergogna, delusione.

Non puoi selettivamente provare emozioni Quindi, per noi di vivere come esseri umani generosi, abbiamo bisogno di sentire ed esprimere la nostra gamma completa di emozioni. Dopo tutto, come puoi davvero apprezzare la gioia della felicità se non hai sofferto il dolore della tristezza?

E come mi ricordava mia figlia, nel film Alla rovescia, indovina chi salva la giornata? Tristezza. Sì, è la tristezza che salva la giornata.^[4]

6. Forniscono il rilascio.

“Ciò che la mente cela, il corpo rivela”.

Quando nascondiamo o cerchiamo di nascondere o ignorare le emozioni, non se ne vanno semplicemente via. Entrano in profondità dentro di noi. Mangiano a noi. Causano ulcere, mal di schiena, malattie. L'improvviso "attacco cardiaco" improvviso, l'ipertensione "inspiegabile" o l'ansia "inattesa" potrebbero non essere così inspiegabili dopo tutto.

Sentire le nostre emozioni ci consente di liberare la sensazione e andare avanti. Il mio chiropratico, una volta disse la dottoressa Ruth Ziemba,^[5]

“Sentili, ma non lasciare che diventino te.”

Questo mi ha servito bene. Penso che abbiamo tutti temuto quelle dolorose emozioni di colpa, rabbia, dolore, disperazione vorremmo dire che saremmo caduti in un infinito pozzo di disperazione da cui potrebbe mai emergere.

Mi sono preoccupato di andare troppo lontano nella tana del coniglio e non tornare indietro per vedere la luce del giorno. Ma per andare avanti, dobbiamo sentirli e rilasciarli. Una volta che li "esponiamo", hanno molto meno controllo su di noi.

Rich Roskopf,^[6] un bodyworker, trainer, specialista di massaggi e movimento, ha condiviso qualcosa che ha risuonato profondamente con me. Stava studiando il lavoro di meditazione di Guy Armstrong, autore di “Vuoto” e la filosofia che tutto ha bisogno di sorgere, persistere e passare.

Lo stesso è vero per le nostre emozioni. Quando lasceremo che i sentimenti sorgano e persistano, passeranno. Afferrare, aggrappandoli e spingendoli verso il basso porterà sempre all'infelicità.

Anche un buon pianto può aiutare. Abbiamo tre diversi tipi di lacrime e quelli prodotti quando piangiamo possono farti sentire meglio. Le lacrime gridavano nella tristezza contengono una sostanza chimica che è tossica per il nostro corpo.^[7]

“Il pianto emotivo è il modo in cui il corpo si libera di queste tossine e prodotti di scarto.”

In Giappone, hanno persino "stanze che piangono" e "eventi che piangono" che servono ad aiutare i partecipanti a ridurre i livelli di stress e liberare le emozioni.

7. Costruiscono resilienza.

Più sperimenterai l'intera gamma di emozioni, più resilienti diventerai per affrontare e trattare con esse.

Jessie Dudley, assistente sociale clinico autorizzato e responsabile del programma presso il centro di salute mentale di Denver, ha avuto questo da dire.

“Permettendo a te stesso di sentire tutto ciò che devi sentire, impari come affrontare e costruire la tua cassetta degli attrezzi per le strategie di coping. Poi, la prossima volta che senti la stessa sensazione, sai cosa fare e cosa funziona per te. Ti rendi conto che la sensazione non ti ucciderà. Non rende la sensazione meno, ma ti rende più consapevole di come rispondere ad essa.

Se non costruisci abilità di coping, quando senti quelle emozioni, vuoi spingerle via. L'evitamento emotivo è efficace in una certa misura. Davvero, tutti cercano di evitare di sentirsi male. Ma più eviti, meno abilità di coping stai sviluppando. Meno riesci a far fronte, più paura diventi delle emozioni, il che porta a un circolo vizioso di spingerle verso il basso. In molti casi, le persone possono rivolgersi ad altri modi malsani per far fronte, incluse dipendenze e abuso di sostanze.

Ricorda questo: siamo in continua evoluzione. Le tue capacità di coping si evolveranno e cresceranno anche.”

Come ha condiviso Jessie, quando affronti emozioni negative e apprendi efficaci capacità di coping, ti senti più forte e più capace di affrontarle in futuro.

Come madre, questo è particolarmente rilevante. Una volta ho letto che il nostro lavoro di genitori non è quello di proteggere i nostri figli dalla delusione, ma di essere lì per loro quando succede la delusione. Se i nostri figli non imparano modi sani per affrontare le emozioni negative, per tutta la vita avranno difficoltà a gestirli.

Come abbracciare le emozioni negative e trasformarle in motivazione positiva

Ecco un processo che puoi usare. Chiamiamolo il metodo ACDC.

A - Riconosci e onora l'emozione

Senti, ma non lasciarti diventare te. Lascialo sorgere, persistere e passare. Siediti con lui. Il tuo istinto sarà di spingerlo via. (Seriamente, chi vuole sentirsi una merda?) Pubblicità

Ma una volta che lo riconosci, puoi andare avanti. Se ti senti a disagio o insicuro sentendo che cosa sta succedendo, potresti voler contattare un terapeuta o qualcuno che può creare uno spazio sicuro per provare le tue emozioni.

C - Considera l'intenzione positiva dell'emozione

Si sta rivelando come un segnale di allarme precoce (o uno ritardato), un catalizzatore per un cambiamento positivo, un meccanismo di protezione o di sopravvivenza?

Identifica l'intenzione positiva dietro l'emozione.

D - Controlla la tua storia

A volte le nostre emozioni negative sono giustificate, ma a volte sono malriposte. Assicurati di controllarli.

Se ti senti preoccupato, c'è davvero qualcosa di cui preoccuparsi o si preoccupa diventare una cattiva abitudine? Se ti senti arrabbiato con qualcuno, hai tutti i fatti? Forse è un errore o incomprensione. Se ti senti triste o sconfitto, c'è una storia che continui a dirti che non è vero? Prima di immergerti, assicurati di ricontrollare la profondità dell'acqua.

C - Scegli la tua azione

Una volta che riconosci, comprendi e ricontrolla l'emozione, pensa a quale azione puoi intraprendere.

Forse ringrazi la paura di tenerti al sicuro. Forse sfrutti la tua rabbia e smetti di sopportare qualcosa che ha un impatto sulla tua vita o salute. Forse usi la tua frustrazione per andare avanti in una nuova direzione. Oppure, usa il tuo senso di colpa per sbagliare.

In alcuni casi, la tua azione potrebbe essere quella di non fare nulla se non sentirti. Va bene anche questo.

Quando le emozioni negative diventano brutte ...

Sarebbe negligente da parte mia non riconoscere i diversi livelli di emozioni negative che possono verificarsi.

Troppo senso di colpa può essere paralizzante. Troppa tristezza è la depressione. Troppa rabbia può portare alla rabbia. Troppa paura può portare all'ansia.

Sperimentare un certo livello di queste emozioni negative è normale. Sperimentare livelli continui ed eccessivi di queste emozioni può essere un segnale che qualcosa di molto più profondo deve essere affrontato.

Se senti emozioni negative persistenti o le tue emozioni interferiscono in modo significativo con la tua vita, rivolgiti al tuo medico, terapista o specialista per aiuto e supporto.

Conclusione

Sperimentare tutte queste emozioni è ciò che ci rende umani.

E se potessimo togliere l'etichetta delle emozioni negative? E se non fossero stati cattivi? E se fossero tutte solo emozioni? Negativo. Positivo. Neutro. Abbiamo ogni sorta di emozioni diverse.

Facciamo solo sentire loro. Ascolta a loro. Riconoscere, onorare, accettare loro. Cerca di capire quello che stanno cercando di dirci, quindi possiamo imbracatura loro per vivere le nostre migliori vite.

Credito fotografico in evidenza: Riccardo Mion via unsplash.com

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