La scienza di fissare obiettivi (e come influenza il tuo cervello)

Cosa succede nelle nostre teste quando stabiliamo degli obiettivi?

Apparentemente molto più di quanto tu possa pensare.

L'impostazione degli obiettivi non è così semplice come decidere le cose che vorresti realizzare e lavorare con loro.

Secondo la ricerca di psicologi, neurologi e altri scienziati, fissare un obiettivo investe noi stessi nel bersaglio come se lo avessimo già compiuto. Cioè, impostando qualcosa come un obiettivo, per quanto piccolo o grande, per quanto vicino o lontano nel futuro, una parte del nostro cervello crede che il risultato desiderato sia una parte essenziale di ciò che siamo - creando le condizioni che ci spingono a lavorare verso gli obiettivi per realizzare l'immagine di sé del cervello.

Apparentemente, il cervello non può distinguere tra le cose che vogliamo e le cose che abbiamo. Neurologicamente, quindi, il nostro cervello tratta l'incapacità di raggiungere il nostro obiettivo nello stesso modo in cui tratta il perdita di un bene stimato. E fino al momento, l'obiettivo è raggiunto, abbiamo mancato per raggiungerlo, creando una tensione costante che il cervello cerca di risolvere. Pubblicità

Idealmente, questa tensione viene risolta guidandoci verso la realizzazione. In molti casi, tuttavia, il cervello risponde semplicemente alla perdita, facendoci sentire paura, ansia e persino angoscia, a seconda del valore dell'obiettivo non ancora raggiunto..

Amore, perdita, dopamina e nostri sogni

Le funzioni del cervello sono svolte da uno stufato di sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori. Probabilmente hai sentito parlare di serotonina, che svolge un ruolo chiave nella nostra vita emotiva - la maggior parte degli efficaci farmaci anti-depressivi sul mercato sono inibitori della ricaptazione della serotonina, nel senso che regolano i livelli di serotonina nel cervello portando a stati d'animo più stabili.

Un po 'meno noto è un altro neurotrasmettitore, la dopamina. Tra le altre cose, la dopamina agisce come un motivatore, creando una sensazione di piacere quando il cervello è stimolato dal successo. La dopamina è anche coinvolta nel mantenere l'attenzione - alcune forme di ADHD sono legate a risposte irregolari alla dopamina.^[1]

Così la dopamina gioca un ruolo chiave nel mantenerci focalizzati sui nostri obiettivi e motivandoci a raggiungerli, premiare la nostra attenzione e la realizzazione elevando il nostro umore. Cioè, ci sentiamo bene quando lavoriamo per raggiungere i nostri obiettivi.

La dopamina è correlata al volere, al desiderio. Il raggiungimento dell'oggetto del nostro desiderio libera la dopamina nel nostro cervello e ci sentiamo bene. Viceversa, la frustrazione dei nostri desideri ci affligge dalla dopamina, causando ansia e paura. Pubblicità

Uno dei più grandi desideri è l'amore romantico - la lunga durata, “finché morte non ci separi” genere. Non sorprende, quindi, che l'amore romantico sia sostenuto, almeno in parte, attraverso il flusso costante di dopamina rilasciata nella presenza - reale o immaginaria - del nostro vero amore. La perdita dell'amore romantico interrompe quell'offerta di dopamina, motivo per cui sembra che tu stia morendo - il tuo cervello risponde attivando ogni tipo di risposta correlata all'ansia.

Qui sta l'ossessione, mentre andiamo sempre di più alla ricerca di quella ricompensa dopaminergica. Gli specialisti dello stalking mettono in guardia qualunque tipo di contatto con uno stalker, positivo o negativo, perché qualsiasi risposta innesca il meccanismo di ricompensa. Se fai squillare il telefono 50 volte e alla fine raccolga il 51 ° squillo per dire al tuo stalker, il tuo stalker ottiene la sua ricompensa e impara che tutto ciò che lui / lei deve fare è aspettare che il telefono squilli 51 volte.

L'amore romantico non è l'unico tipo di desiderio che può creare questo tipo di dipendenza da dopamina, sebbene - come Capitan Ahab (da Moby Dick) lo sapevo bene, qualsiasi obiettivo opportunamente importante può diventare un'ossessione una volta che la mente ha stabilito la proprietà.

La neurologia della proprietà

La proprietà risulta essere molto più che solo diritti legali. Quando possediamo qualcosa, investiamo una parte di noi stessi in essa - diventa un'estensione di noi stessi.

In un famoso esperimento alla Cornell University, i ricercatori hanno dato agli studenti delle tazze da caffè con logo della scuola, e poi si sono offerti di scambiarle barrette di cioccolato per le tazze. Pochissimi erano disposti a fare il commercio, non importa quanto professassero piace il cioccolato. Grande affare, giusto? Forse a loro piacevano solo quelle tazze!^[2] Pubblicità

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Ma quando hanno invertito l'esperimento, distribuendo la cioccolata e poi offrendo il commercio di tazze per le caramelle, hanno scoperto che ora pochi studenti erano interessati alle tazze. Apparentemente l'aspetto chiave delle tazze o della cioccolata non era se gli studenti valutavano ciò che avevano in loro possesso, ma semplicemente che ce l'avevano in loro possesso.

Questo fenomeno è chiamato il “effetto dotazione”. In poche parole, l'effetto dotazione si verifica quando prendiamo possesso di un oggetto (o idea, o persona); nel divenire “nostro” diventa integrato con il nostro senso di identità, rendendoci riluttanti a separarcene (la perdita è vista come una perdita, che fa scattare l'interruzione della dopamina di cui ho parlato sopra).

È interessante notare che i ricercatori hanno scoperto che l'effetto di dotazione non richiede l'effettiva proprietà o persino il possesso di entrare in gioco. Infatti, è sufficiente avere una ragionevole aspettativa di possesso futuro per iniziare a pensare a qualcosa come parte di noi - come tutti gli amanti del jilted, i perdenti del gioco d'azzardo e i bambini di 7 anni hanno negato che un giocattolo al negozio abbia tutti esperienza.

L'Upshot per i setter

Che cosa significa tutto ciò per aspiranti realizzatori?

Da un lato, è un avvertimento contro l'impostazione di obiettivi irragionevoli. Più grande è il potenziale di crescita positiva di un obiettivo, maggiore è l'ansia e lo stress che il tuo cervello sta creando attorno al suo non raggiungimento. Pubblicità

Suggerisce anche che la saggezza comune per limitare i tuoi obiettivi a un numero limitato di obiettivi ragionevoli e raggiungibili è un buon consiglio. Più obiettivi hai, più finisce pensa il tuo cervello “possiede” e quindi più dolore e paura l'assenza di questi fini ti causerà.

In una nota più positiva, il fatto che il cervello premia la nostra attenzione rilasciando dopamina significa che il nostro cervello sta lavorando con noi per guidarci verso il conseguimento. Prestare attenzione ai tuoi obiettivi ti fa sentire bene, incoraggiandoci a passare più tempo a farlo. Questo potrebbe essere il motivo per cui la visualizzazione degli esiti - una tecnica preferita di guru dell'auto-aiuto che implica di immaginare te stesso dopo aver completato i tuoi obiettivi - ha un così scarso curriculum negli studi clinici. Inganna efficacemente il nostro cervello nel premiarci per il raggiungimento dei nostri obiettivi, anche se non l'abbiamo ancora fatto!

Ma alla fine, il nostro cervello ci vuole per raggiungere i nostri obiettivi, in modo che sia un senso di chi siamo che può essere realizzato. E questa è una buona notizia!

Maggiori informazioni sull'impostazione degli obiettivi

• Come impostare gli obiettivi e ottenerli con successo
• Come impostare SMART Goal per apportare modifiche durature nella vita
• Come impostare gli obiettivi personali ti rende un maggiore successo

Credito fotografico in primo piano: Alexa Williams tramite unsplash.com

Riferimento

[1]	^	I Done This Blog: Your Brain on Dopamine: The Science of Motivation
[2]	^	Journal of Political Economy: Prove sperimentali sull'effetto dotazione e sul teorema di Coase