I maschi alfa e i loro rituali di dominio

Perché la politica d'ufficio è ovunque, eppure ha così poco valore

Due anni fa, sono andato in Colorado per vedere i Prairie Chickens e Sage Grouse mentre ballavano le loro danze primaverili. I maschi si pavoneggiano, gonfiano il petto e cercano di intimidire gli altri maschi che si avvicinano a loro. A volte iniziano una schermaglia, correndo l'un l'altro e cercando di sembrare il più terrificante possibile. Maschi giovani e giovani si aggirano ai bordi della zona di ballo, praticandosi l'un l'altro. Nella loro eccitazione, a volte cercano di entrare in azione seria, solo per ottenere i loro calci a calci dai maschi alfa.

Puoi vedere praticamente lo stesso comportamento in qualsiasi organizzazione. Un sacco di comportamento aggressivo ritualizzato; le persone più giovani vengono spinte ai margini e ogni tanto si mettono saldamente al loro posto; tutto l'armamentario del dominio e la creazione di un ordine gerarchico. Principalmente bluff e postura, con un serio combattimento occasionale. Tra i galli forcelli e i Prairie Chickens, l'accesso alle femmine è controllato da atteggiamenti maschili per il dominio. Nelle organizzazioni, è più spesso l'accesso a budget, influenza e potere. Pubblicità

Il potere è una parte naturale di ogni gerarchia, animale, uccello o umano. E dove c'è il potere, e i benefici che derivano dall'esercitare il potere, ci saranno persone che cercano di trovare modi per ottenerne di più e negare l'accesso ai rivali. Se sei un tetraone maschio, devi ballare se vuoi allevare. Nessuna danza, nessun accesso alle femmine. Tra gli uomini d'affari, veri o presunti, di solito devi giocare il gioco politico se vuoi andare avanti. Le persone agiscono come fanno perché sono animali umani con le stesse tendenze a giocare a giochi dominanti come galli forcelli o pulcini di prateria.

I premi sono grandi: non solo denaro, prestigio e potere, ma anche salute migliore e vita più lunga. Gli studi hanno dimostrato che avere uno status inferiore può abbreviare la vita. Uno studio negli anni '70, che ha esaminato la salute e la vita lavorativa di migliaia di funzionari britannici, ha rilevato che il livello inferiore di una persona “grado” più era probabile che morissero giovani, specialmente di malattie delle arterie coronarie. Pubblicità

Perché questo processo resiste a tutti i tentativi di rimuoverlo? Il giovane tetraone che stavo osservando continuava a cercare di entrare nell'azione seria e di essere cacciato via. Loro unici “colpa” era giovane Ma loro sono lì. Col tempo, saranno al centro delle cose. E poi? Lanciano i calci ai nuovi arrivati ​​del loro tempo. Creare e mantenere un ordine gerarchico è quasi universale tra le creature sociali. Dal momento che include l'umanità, dubito che vedremo la fine in qualunque momento presto. Se vuoi arrivare in cima, come sono le cose oggi, devi gareggiare. Se ti metti da parte, potresti sentirti moralmente superiore, ma probabilmente non diventerai un dirigente. Questo è un problema per molte donne e minoranze. Non vogliono giocare il gioco stereotipato di politica dell'ufficio dominato da uomini bianchi. È spiacevole e spiacevole, soprattutto perché iniziano con l'handicap del “sbagliato” colore della pelle o genere. La politica e la diversità degli uffici tradizionali semplicemente non si mescolano.

Politica, bullismo e successione ai migliori posti di lavoro
Le persone vittime di bullismo diventano spesso bulli. Coloro che grattano e scalano la loro strada verso l'alto, usando ogni trucco sporco politico, sono molto spesso quelli che hanno sofferto di più ai livelli junior dai boss che continuavano a schiaffeggiarli. I mostri nella suite executive creano un intero gruppo di “mostri apprendisti” aspettando solo di prendere il loro posto e dare la stessa crudeltà che hanno sofferto. È un circolo vizioso che non può fermarsi finché quelli che sono già al potere, non quelli che stanno salendo, decidono di portarlo a termine. Pubblicità

Ovviamente, nessuno di questi politicanti e impetuosi contribuisce a migliorare in alcun modo il successo dell'azienda stessa. È puramente personale, nonostante il rituale belato che la competizione risolve il debole dal forte e il capace dall'incompetente. Potrebbe essere, se si trattasse esclusivamente di idoneità fisica, come i galli cedroni, ma non ha alcun senso nel cercare di aiutare il più capace, il più creativo, o il più saggio a raggiungere la posizione in cui le loro abilità, creatività e giudizi saggi possono essere usato. Nella tipica politica per tutti gli uffici, l'avanzamento va alle persone più pusher, più egoistiche e meno scrupolose: difficilmente le qualità ideali che sceglieresti per i futuri top executive.

Capire perché la politica dell'ufficio fa schifo
In questa atmosfera di maschi alfa posturing, le regole del gioco determinano i risultati, non ciò che è meglio per il business, gli azionisti o la comunità in generale: Pubblicità

• Il patrocinio è la valuta. Amministratori delegati e altri alti dirigenti hanno un enorme potere di patrocinio. È praticamente il potere più forte che hanno. La possibilità di distribuire premi (stock options, termini e contratti migliori, maggiore influenza, riconoscimento pubblico o status) lega le persone alla persona che le dà. Certo, distribuire premi ti fa guadagnare ancora più patrocinio, quindi non aspettarti che vadano da quelli che li meritano di più. Molti dei sistemi di ricompensa odierni sono deformati e sospetti perché sono usati principalmente per il progresso politico, non per incoraggiare il merito o il rendimento della ricompensa.
• I favori devono essere scambiati. Gran parte dell'interazione nelle organizzazioni si basa su persone che fanno favori. Le persone di primo livello che si stabiliscono sono ottenute approvando i loro budget. Quando il tuo arriva intatto, sei percepito come un vincitore. Quando il budget viene tagliato, diventi un perdente, non solo agli occhi dei tuoi colleghi, ma anche ai tuoi subordinati. Questo può distruggere gran parte della tua credibilità. Le persone ambiziose commerceranno quasi tutto per il potere e il progresso, inclusa la loro integrità.
• Non spezzare i ranghi. Ciò che dice il migliore team. Il principio della responsabilità collettiva vincola tutti a sostenere le decisioni pubblicamente, anche se erano in disaccordo con veemenza in privato. Un fronte di unità totale deve essere presentato al mondo esterno. Se metti in imbarazzo quelli sopra di te, faranno in modo di rimanere dove sei. Questo funziona contro “soffiatori” e ogni tipo di rivelazione pubblica di illeciti privati. È difficile creare pressioni per il cambiamento quando tutti sembrano soddisfatti dello status quo; e ancora più difficile trovare prove di pratiche inadeguate attraverso un muro di silenzio autoimposto. Fa beffe di tutte le belle parole sull'apertura e la trasparenza.
• Le sorprese sono cattive. L'ultima cosa che vogliono i migliori è di essere sorpreso, sia che l'imprevisto sia buono o cattivo. Suggerisce che non sanno cosa sta succedendo (il che è vero, ma non vogliono che sia così chiaro per tutti). Ciò contribuisce più di quasi qualsiasi altra alla lentezza e all'inerzia di molte organizzazioni. Il cambiamento significa sorprese. Potrebbe rivelare che le persone migliori non sono così abili come suggeriscono le loro immagini accuratamente predisposte.
• Fai agli altri ciò che gli altri ti hanno fatto. Ciò che fa andare avanti l'intero processo, assicurandosi che quando arrivi al vertice, che riversi il maggior numero possibile di cose marroni su quelli sotto di te - proprio come tutti i troppi capi di oggi - è l'errata convinzione che debba essere questo modo. Perché? Grouse, gli scimpanzè lo fanno, ma si accoppiano anche in pubblico e non vedo molte persone potenti che suggeriscono che è il modo naturale di fare le cose per tutte le persone che pensano bene.

La politica dell'ufficio può essere estremamente comune, probabilmente universale al momento attuale, ma una forma di schiavitù era anche universale per molti secoli. È stato giusto? La domanda corretta da porsi è se il tempo, l'energia e lo sforzo spesi per giocare alla politica sul posto di lavoro contribuisca a qualcosa di valore per l'organizzazione o la società. Non riesco a vedere nulla, solo una grande quantità di tempo perso, persone ammaccate e soppressione delle capacità. Forse è arrivato il momento di iniziare a fermarsi.

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Adrian Savage è uno scrittore, un inglese e un dirigente in pensione, in quest'ordine. Vive a Tucson, in Arizona. Puoi leggere i suoi altri articoli su Slow Leadership, il sito per tutti coloro che vogliono costruire un luogo civile dove lavorare e riportare il gusto, la gioia e la soddisfazione alla leadership e alla vita. Il suo ultimo libro, Slow Leadership: Civilizing The Organization , è ora disponibile in tutte le buone librerie.