8 qualità della scrittura potente

  • Timothy Sherman
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Ogni semestre mi soffermo su come aiutare i miei studenti a imparare a scrivere articoli più significativi e interessanti. Non solo nella mia classe, ma del tutto. Scrivere bene è un'abilità chiave nella società di oggi, ricca di informazioni, e soprattutto il mio lavoro è aiutare a preparare gli studenti a diventare partecipanti attivi nella società in cui viviamo.

Scrivere bene è molto più che una corretta grammatica e ortografia. In effetti, scrivere bene spesso viola le regole della buona grammatica, a volte violentemente. Si tratta anche di qualcosa di più del semplice sviluppo di un buon stile. Hemingway e Proust hanno stili molto diversi, ma entrambi erano buoni scrittori.

Un consiglio spesso dato agli studenti è quello di scrivere in modo discorsivo, e mentre ciò può essere utile - in particolare per gli studenti (e altri) che sentono che scrivere bene significa usare molte parole grandi e frasi complesse - non tutta la buona scrittura è colloquiale. Lo scritto di Malcolm Gladwell è molto colloquiale, ed è abbastanza efficace per questo; d'altra parte, la sceneggiatura di David Mamet è notoriamente NON-conversazionale - e scrive sceneggiature e sceneggiature che consistono quasi interamente di conversazioni! Pubblicità

Mentre cercavo di capire qualcosa che avrei potuto fare per il migliore e il più brillante di quest'anno, ho deciso di elencare alcune delle qualità che rendono la scrittura bene la scrittura. Le caratteristiche che rendono la migliore prosa rimangono con noi, che ci tengono a leggere o ascoltare un libro o un discorso. Questo è quello che mi è venuto in mente.

1. La scrittura potente è leggibile.

Ho preso in prestito la nozione di leggibilità dal mondo della composizione tipografica, in cui si riferisce allo sforzo richiesto per dare un senso alle lettere e alle parole su una pagina. Un paragrafo ambientato in Times New Roman è molto leggibile; lo stesso paragrafo in Edwardian Script è quasi illeggibile. In termini di ciò che rende buona la scrittura, la leggibilità riguarda la capacità di base di un lettore di dare un senso a ciò che è scritto. Un lavoro leggibile è grammaticalmente (non necessariamente grammaticalmente corretta - ciò che è importante è che la grammatica non interferisca con il significato) e stilisticamente chiara, che richiede solo tanto lavoro da capire quanto necessario.

2. La scrittura potente è focalizzata.

La buona scrittura ha un punto, un obiettivo che è destinato a raggiungere. L'obiettivo potrebbe essere quello di vendere qualcosa, convincere qualcuno di qualcosa o spiegare come fare qualcosa, ma qualunque sia il punto, informa ogni riga. Tutto ciò che non conduce il lettore verso questo obiettivo viene eliminato. Pubblicità

3. La scrittura potente si sviluppa con garbo.

La scrittura potente non è solo focalizzata su un obiettivo, ma conduce il lettore ineluttabilmente verso quell'obiettivo. Ciò può avvenire attraverso l'uso di prove a sostegno di un argomento, attraverso l'inoltro di una narrazione che descrive eventi che si verificano nel tempo o in qualche altro modo, ma deve essere aggraziata - senza lacune di ragionamento, ipotesi non supportate, informazioni mancanti, o qualsiasi altra cosa che possa far incespicare un lettore.

4. Flussi di scrittura potenti.

La buona scrittura è tutto un pezzo - i vari elementi che lo compongono si adattano perfettamente e attirano il lettore. Pensa a quanto i cattivi scherzi raccontino barzellette: “Quindi il prete dice: Oh, ho dimenticato di dirti che il cavallo è gay. Ok, quindi il prete dice ... ” Questo è l'opposto del flusso. Flusso significa che tutto in un pezzo di scrittura è esattamente al suo posto, che qualunque cosa tu abbia bisogno di capire il paragrafo 4 è presente nei paragrafi 1, 2 o 3, che ogni parte transita piacevolmente nel successivo, e che lo stile e il tono rimangono costanti per tutto il tempo. Pensa al modo in cui il indirizzo di Gettysburg si muove senza sforzo dalla fondazione degli Stati Uniti al campo di battaglia della Guerra Civile in cui Lincoln si trovava.

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5. La scrittura potente è concreta.

La nostra società tende a valutare il pensiero astratto e le generalizzazioni su particolarità concrete, ma tende a condurre una scrittura particolarmente limpida e vuota. La migliore scrittura, anche quando il soggetto è un'astrazione, fonda il suo argomento nel mondo reale attraverso esempi, metafore e analogie e narrazione. Questa è un'intensificazione del vecchio “mostra, non dire” regola: la scrittura potente non si limita a mostrare, ma mostra in modi reali facilmente identificabili. Pubblicità

6. La scrittura potente è adatta al suo pubblico.

Un buon scrittore conosce intimamente il suo pubblico: la lingua che capiscono, le convinzioni che condividono, la conoscenza che hanno. Lui o lei sa quali ipotesi possono essere fatte sul lettore, e quali supposizioni non possono essere fatte. La buona scrittura non è noiosa perché lo scrittore sa cosa manterrà l'interesse del suo pubblico. Non è né troppo denso né troppo semplice per il lettore previsto - è giusto.

7. La scrittura potente è avvincente.

La migliore scrittura richieste Attenzione, sia attraverso la forza della sua argomentazione, la forza del suo linguaggio, o l'importanza del suo argomento. Il lettore non vuole smettere di leggere, anche quando ha finito.

8. La scrittura potente è appassionata.

La buona scrittura riguarda qualcosa importante. Non necessariamente qualcosa di importante nel grande schema delle cose, ma qualcosa di cui il pubblico si preoccupa o qualcosa dell'autore fa loro si preoccupano. E non puoi fare attenzione al pubblico a meno che tu cura, profondamente, di qualunque cosa tu stia scrivendo. È sempre chiaro quando a uno scrittore non importa - è ciò che distingue gli hack dai più grandi scrittori - ed è abbastanza facile non preoccuparsi quando lo scrittore non lo fa chiaramente. Pubblicità

Normalmente chiedo cosa mi è mancato (e mi sento libero di farmi sapere nei commenti) ma voglio chiedere qualcos'altro: che tipo di scrittura ti parla? Qual è la scrittura più potente che ricordi? Mentre scrivevo questo, continuavo a pensare ai discorsi di Barack Obama, che anche persone che non sono affatto d'accordo con lui trovano profondamente commovente. E tu?




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